Borzalmas tragédia történt - mondta az orosz profi hokiliga (KHL) félbeszíktott nyitómeccsén a jégpálya közepén a liga elnöke és a Gazprom egyik vezetője, Alekszandr Medvegyev, miközben zokogó nézők és játékosok hallgatták a Szalavat Julajev ufai stadionjában.

Nemcsak az orosz, de a nemzetközi jégkorong is súlyos csapást szenvedett el a jaroszlavli Lokomotiv kezdőcsapatának és fiatal reménységeinek elvesztésével. Az együttes az egyik legjobb volt Oroszországban: háromszoros aranyérmes, kétszeres ezüstérmes és háromszoros bronzérmes - legutóbb épp tavaly. A külföldi halottak között van az NHL-veterán, kanadai edző Brad McCrimmon, Pavol Demitra, a szlovák válogatott kapitánya, a St. Louis Blues és a Vancouver Canucks korábbi játékosa, Stefan Liv svéd kapus, a fehérorosz Ruszlan Szalej is. "Katasztrófális veszteség ez a jégkorongnak" - mondta Gary Bettman, az NHL egyik vezetője.

A klub által kibérelt Jak-42D repülőgép, amelyet három hét múlva vontak volna ki a forgalomból, nem tudott elég magasra emelkedni és a kifutópálya végén egy antennának ütközött szerda délután - mondták légügyi illetékesek. A jaroszlavli reptér közel van a Volgához, és a roncs épphogy elkerülve a partmenti házakat a partra esett, kettétört és kigyulladt. A farokrész a folyóba csúszott. Elsőként a helyi lakosok voltak a helyszínen.

A játékosokat az ülésekbe szíjazva találták meg, és húzták ki a vízből, a gép billegve repült - mondta egy nő az NTV híradójának. Hírek szerint a vízben találták meg az egyetlen túlélőt, bár egyes híradások két túlélőt említettek. Egyikük Alekszandr Galimov válogatott játékos, a másik Alekszandr Szizov, a személyzet tagja.

A helyi hatóságok nyomozást indítottak a légiközlekedés biztonsági előírásainak megszegése miatt - tehát úgy tűnik, hogy a pilótákat hibáztathatják.

A Jak-42D viszonylag biztonságos típus, ám mivel leállt a gyártása, gyakorlatilag megszűnt a kiszolgálása. A különböző - főként orosz - légitársaságoknál még mindig közel száz ilyen gép van szolgálatban.
A Lokomotív stadionjánál közben többezer drukker gyűlt össze, hogy a játékosokra és a klub tagjaira emlékezzen, és az utcákon is zokogó embereket lehetett látni.