A trópusi eredetű mikroszkopikus alga az egész Földközi-tengert fenyegeti. Az alig ötven mikrométeres alga a sekély és meleg tengervizet, és a napsütötte parti sziklákat kedveli. Szabad szemmel ugyan nem látható, de a zavaros vízben sárgás foltot képez. Megtámadja a puhatestűeket és az embert is. Erős bőrkiütést és légzési zavart okoz

A nápolyi polgármester halászati tilalmat rendelt el a parttól számított száz méteres tengerszakaszon és veszélyesnek nevezte a fürdést, sőt a parton való napozást is.

A mérgező alga a kilencvenes években érkezett a trópusokról a Földközi-tengerbe, és azóta minden nyáron visszatérő vendég Törökországtól Spanyolországig.