A terroristák egyszerre több helyszínen, - a többi között Nagy-Britanniában, Franciaországban és Németországban - "puha célpontokra", feltehetően turisták csoportjaira akartak lecsapni. Az akciók koordináltsága az al-Kaida kézjegyét viseli magán, ugyanakkor szakértők szerint nem világos, hogy ki is irányítja a műveleteket.

A névtelenséget kérő amerikai források az NPR közrádiónak és az AP hírügynökségnek nyilatkoztak.