Az Egyesült Államok "90 százalékban bizonyos abban", hogy a CIA múlt heti robotrepülőgépes támadásában sikerült megölni Baitullah Mehszúdot, a pakisztáni tálibok rettegett vezetőjét, mondta vasárnap Jim Jones nemzetbiztonsági tanácsadó. Mehszúdnak - bár tagadta - a hatóságok szerint köze volt Bennazir Butto egykori miniszterelnök, a jelenlegi pakisztáni elnök feleségének meggyilkolásához 2007-ben.

Emellett több száz ember életét követelték az általa elrendelt öngyilkos robbantások és más merényletek. Három sííta katonát is az ő parancsára fejeztek le. Embereit áprilisban verték ki a pakisztáni kormányerők a korábbi turistaparadicsomból, a Szvat-völgyből, amit egy korábbi megállapodást felrúgva szálltak meg.

A londoni Times szerint, ha valóban bebizonyosodik a hazájában első számú közellenségnek kikiáltott Mehszúd halálhíre - akinek a fejére az amerikaiak ötmillió dolláros vérdíjat tűztek ki - az a CIA Nevadából irányított robotrepülőgépeinek legnagyobb sikere lesz. A gépek eddig jobbára vélt al-Kaida célpontokat támadtak Pakisztánban és a polgári áldozatok miatt erősödött az Amerika-ellenes hangulat. Most úgy tűnik, olyan akciót hajtottak végre, amit pakisztáni szövetségesük is támogat.

Száz százalékos bizonyíték egyelőre ugyanis nincs, mivel a kormányerők nem tudnak bejutni az elzárt törzsi területekre. Ráadásul egy telefonáló szombaton azt közölte a hírügynökségekkel: Mehszúd él.

A pakisztáni belügyminiszter szerint viszont halott, sőt: vita robbant ki az utódlásról két tálib parancsnok között, és a kialakult lövöldözés nyomán egyikük életét vesztette. A hírt újabb, az állítást tagadó telefonhívások követték a tálibok részéről.

Elemzők megjegyzik: ha Mehszúd valóban halott, egyik utódja sem lesz olyan karizmatikus és a törzsi területeken olyan befolyásos politikus, mint ő volt. Ennek ellenére nem szabad leírni a pakisztáni tálibokat, akik segítséget nyújtanak az al-Kaidának, az afgán táliboknak és támadásaikkal akadályozzák a NATO Pakisztánon át történő utánpótlását.