A szakértők aggodalma különösen azóta megalapozott, mióta kiderült, hogy az első, fogságban nevelt és szabadon engedett panda elpusztult; valószínűleg a saját fajtársai ölték meg.

Felmerült a kérdés: hogyan lehetne megtanítani ezeket a nagytestű, ám békés jószágokat arra, hogy megvédjék magukat? Itt kerül a képbe az ember legjobb barátja, a kutya.

A szecsuáni pandaközpont azt tervezi, hogy különlegesen kiképzett rendőrkutyákat "ereszt össze" négy óriáspandával. Abban bíznak, hogy a pandák addig figyelik a kutyákat, míg meg nem tanulják tőlük, hogyan védhetik meg magukat a vadonban - és növelhetik új tudásuk által a saját túlélési esélyeiket.

A pandák a kutyáktól megtanulhatják azt is, hogyan harcoljanak meg az élelemért. Erre különösen akkor lehet szükségük, ha más növényevők jelennek meg a területükön.

A Vulung Természetvédelmi területen 2006. április 28-án engedték szabadon az első, fogságban született és felnevelt óriáspandát. A négyéves Hsziang Hzsiangot három éven keresztül készítették fel az önálló életre, de egy évig sem bírta; az elpusztult állatot 2007. február 19-én találták meg.

A boncolás kimutatta, hogy Hsziang Hsziangnak több bordája eltörött, és egyéb belső sérüléseket is szenvedett. Valószínűleg leesett egy magas fáról, miután harcba keveredett az élelemért vagy a területért más pandákkal.

Mivel emberek között nőtt fel, Hsziang Hsziang nem tudta, hogyan kell harcolnia, és gyengébb is volt vadon élő fajtársainál. "Ezért kell fejlesztenünk a parkban született pandák képességeit. Bár nagyon szomorú az, ami Hsziang Hszianggal történt, jó lecke volt a számunkra, és a tapasztalatokat hasznosíthatjuk a további munkában" - hangsúlyozta Tang Csün-hsziang, a park vezető állatorvosa.

A rossz tapasztalatból okulva a második szakaszban - amelyet a jövő év elején hagynak jóvá a hatóságok - egy nőstényt engednek majd szabadon abból a négyből, amelyet a kutyák addig "kiképeznek". Elképzelhető az is, hogy egy pandapár lesz a következő, vagy akár mind a négy állat egyszerre "szabadulhat", így egymást is segíteni tudják majd.