Az egyházak és etikai szervezetek által erőteljesen bírált új törvény alapján jogilag lehetővé válik, hogy emberi sejtmagokat ültessenek be állati petesejtekbe.

Az így nyert hibrid embriók őssejt-forrásként szolgálhatnak, ami tudósok szerint hozzájárulhat súlyos leépüléses, illetve daganatos betegségek hatékony kezelési módozatainak kifejlesztéséhez.

A módosított törvény alapján az eljárással nyert hibrid embriókat 14 nap után meg kell semmisíteni.

A módosítást nagy többséggel fogadták el, mivel azt mind a kormányzó Munkáspárt, mind az ellenzéki konzervatívok támogatták.

Ugyanakkor mindkét párt frakciójából elhangzottak súlyos bírálatok is, és a tilalmat javasló ellenindítványt - amelyet szerda este leszavaztak - egy tory képviselő terjesztette be, aki szerint a módosítás "túl messzire megy".

Az angol katolikus egyház "szörnyűségesnek" minősítette a hibrid embriók létrehozását, a parlamenten belüli ellenzők pedig "Frankenstein-törvénynek" titulálták az új jogszabályt.

A pártolók szerint azonban az eljárásra az orvosi kutatás számára hozzáférhető őssejt-állomány szűkössége miatt van szükség.