Az indoklás szerint Moszkva túl későn kérelmezte a légtér használatát: szerda délelőtt kérte még aznap délutánra.

"Azért utasítottuk el a kérést, mert szabályellenes lett volna teljesíteni. Az ilyen kérelmet legalább öt nappal a repülést megelőzően kell benyújtani" - mondta Betina Zsoteva külügyminisztériumi szóvivő.

Bulgária nem először tagadja meg Oroszországtól légtere használatát. Szeptember elején is ezt tette, és ugyancsak Szíriába humanitárius segélyt szállító orosz repülőgépekkel. Az elutasítást azzal indokolta akkoriban a bolgár külügyi tárca, hogy olyan információi vannak, melyek alapján kétségei merültek fel a repülőgépek rakományát illetően.

Oroszország szeptember végén légi támadásokat kezdett Szíriában terrorcsoportok ellen, a kormányerőket támogatva.