Aktivisták szerint a hatóságok egy tucatnyi másként gondolkodót vezettek el, másokat pedig arra szólítottak fel, hogy ne hagyják el otthonukat. Ez utóbbit azzal nyomatékosították, hogy az illetők lakásai előtt rendőrautók őrködtek.

Az őrizetbe vételeket az előzte meg, hogy a disszidensek egy mikrofont akartak felállítani a havannai Forradalom téren, hogy abba bárki bármit mondhasson. Bár a kubai hatóságok nem engedélyezték és provokációnak nevezték a kormányzati épületek közelébe meghirdetett eseményt, az azt szervező aktivisták azt ígérték, mégis megtartják azt. Végül a nagy sajtóérdeklődés ellenére mindössze tizenöten jelentek meg a helyszínen. Az esemény főszervezőjének hollétéről nem tudni, feltételezések szerint őt is őrizetbe vették.

Roberta Jacobson, az Egyesült Államok külügyminisztériumának a nyugati féltekéért felelős államtitkár-helyettese elítélte az őrizetbe vételeket, és közölte, hogy Washington Kuba-politikájának alapvető eleme a véleménynyilvánítás szabadsága.

Jacobson fogja vezetni azt az amerikai delegációt, amely januárban Havannában tárgyalásokat kezd a kubai vezetéssel a két ország kapcsolatainak normalizálásáról. Barack Obama amerikai elnök december 17-én jelentette be, hogy - szakítva az Egyesült Államok 1961 óta Kuba elszigetelésére törekvő politikájával - helyreállítja a két ország diplomáciai viszonyát, és enyhít a kommunista országra kivetett gazdasági embargón.

Marco Rubio kubai származású republikánus szenátor - az Obama-féle stratégiaváltás legfőbb bírálója, a republikánusok egyik potenciális 2016-os elnökjelölt-aspiránsa - kedden azt mondta, a mostani események az elnök új Kuba-politikájának megcsúfolását jelentik.