Nick Thorpe, akinek a napokban jelent meg könyve a Dunáról, úgy véli, "a szlovák-magyar, magyar-román ellentét, nem olyan erős, mint mondják, mert mindannyian déli népek." "Nagyon sok a sírás, nagyon sok a nevetés, vidámabbak a bulik itt, mint Európa nyugati vagy északi felén" - fogalmazott a tudósító.

Nick Thorpe szerint egy folyó nem csak azt az országot befolyásolja, amin keresztülfolyik, hanem mindent, ami kapcsolatban áll vele. Ez régebben - amikor az utak rossz minősége miatt még a folyókon zajlott a közlekedés nagy része - jobban érzékelhető volt, de napjainkban is meghatározó élménynek számít sétálni, kerékpározni egy folyó mentén, vagy repülni felette.

A BBC regionális tudósítója arról is beszélt, önmagában semmit nem jelent európainak lenni, hiszen az túl nagy térség. Az embernek van helyi identitása. Példaként említette, hogy sok magyar alig utazik. Nick Thorpe-nak éppen ezért is tetszik Magyarország és egész Kelet-Európa. Úgy látja, az itt élők között sokaknak van saját azonosságtudata, vannak emberek, akik még a falujukat se nagyon hagyták el. "Egy kozmopolitának talán problémát okoz, hogy valakit ilyen kevéssé érdekel a nagyvilág", de - mint fogalmazott - "a kisvilág is lehet nagyon érdekes."

Fontos lenne, hogy egy embernek több identitása is lehessen Európában - hangsúlyozta a BBC regionális tudósítója. A legutóbbi magyar népszámlálás kapcsán megemlítette, lényeges lenne megengedni az embereknek, hogy egy ilyen összeírás alkalmával több identitást is megjelöljenek a kérdőíven. Hozzátette: "Én persze mindig is angol leszek, de 28 év után Magyarországon van olyan nap, amikor úgy érzem, teljesen magyar vagyok." Példaként a romákat hozta fel, akiknek a legutóbbi népszámláláskor lehetőségük volt a magyar és a cigány rubrikát is beikszelni.

Az újságíró úgy gondolja, Európában máshol is kellene ilyen lehetőség, hiszen az emberek gondolkodása naponta változhat az identitást illetően. "Az ember dönthesse el saját magáról, hogy ki lenne ma. És ez lehet, hogy teljesen más, mint aki tegnap volt, vagy mint aki holnap lesz."

A BBC munkatársa azt is kiemelte: aki utazgat Kelet-Európában, az páratlan vendégszeretettel találkozik. Egy olyan országban, ahol a bevételek nagy részét a turizmus képzi, ez nagyon fontos dolog.

Az Aréna teljes műsorát meghallgathatja, ha idekattint.