Utakat vágott el, áramszünetet okozott és több települést veszélybe sodort a szokatlanul heves esőzés, amely áradást okozott az általában csontszáraz sivatagban. A kormány szükségállapotot rendelt el, és a térségben a katonaság vette át az irányítást. Michelle Bachelet elnök az árvíz sújtotta területekre utazott, hogy első kézből tájékozódjon a mentés fejleményeiről.

Kedd óta viharok zúdítottak nagy mennyiségű esővizet a sivatagra, amelyek folytán a Copiapó folyó kiöntött medréből. A folyó menti településeket ki kellett üríteni földcsuszamlás lehetősége miatt. Sok helyi lakost helikopterekkel mentettek ki a katasztrófa sújtotta területről, de voltak, akik nem voltak hajlandóak elhagyni otthonukat.

Rodrigo Penailillo belügyminiszter közölte: a szükségállapotot azért rendelték el, hogy felgyorsítsák a mentéshez szükséges források, eszközök beszerzését.