Norvégia nem tagja az Európai Uniónak, tehát nem fizet be pénzt a közösségnek, de élvezi annak előnyeit. Ennek kompenzációjára hozta létre a Norvég Alapot, ami partnerintézményt és pénzt ad a szegényebb európai országok önkormányzatainak és civil szervezeteinek, ritkább esetben gazdasági társaságainak és magánszemélyeinek a gazdasági és társadalmi egyenlőtlenségek csökkentésére. Támogatnak például energiahatékonysági, környezetvédelmi, esélyegyenlőségi és népegészségügyi fejlesztéseket, de biztosítanak pályázati forrást gyermekvédelemre, tehetséges fiatalok ösztöndíjára, illetve a kulturális örökség megóvására is.

Magyarországon 2004 óta 12 programot finanszíroznak, ebből kilencet az állam felügyel, hármat pedig civil szervezetek. Ezek elvileg függetlenek, de a kormány szerint az egyik, az Ökotárs Alapítvány valójában az LMP-t szolgálja, ezért a KEHI vizsgálatot indított. Csepreghy Nándor fejlesztéspolitikai kommunikációért felelős helyettes államtitkár idén májusban beszélt erről az InfoRádióban.

"Mindenképpen azt szeretnénk elérni, hogy Norvégia üljön le tárgyalni arról, hogyan lehet olyan intézményrendszeri keretet felépíteni, amelyben akár a norvég félnek, akár a magyar kormánynak, akár a támogatottakaknak megfelelő garanciáik vannak arra, hogy valóban transzparens módon és az eredetileg meghatározott céloknak érdekében használják ezeket a forrásokat."

Norvégia kifogásolta, hogy Magyarország egyeztetés nélkül a Széchenyi Programiroda Nonprofit Kft-re bízta a kilenc norvég program állami felügyeletét, a másik három által kedvezményezett civil szervezetek ellen pedig hatósági vizsgálatot indított. A drasztikus norvég ellenlépést Tove Skarstein budapesti nagykövet jelentette be az InfoRádióban.

"Nem egyeztünk bele a magyar javaslatba, ezért többször is folytattunk megbeszéléseket, amiken azonban nem sikerült mindkét fél számára elfogadható megállapodásra jutnunk, ezért a donorországok úgy döntöttek, átmenetileg felfüggesztik a támogatások folyósítását Magyarország számára."

Az konfliktus miatt megromlott a diplomáciai viszony a két ország között, és Magyarország számos kritikát kapott az Európa Tanácstól, illetve az Amerikai Egyesült Államoktól.