Az elmúlt tizenkét évben megnégyszereződött a fehérfejű rétisasok száma a kontinentális Egyesült Államokban, ahol ma már több mint 300 ezer egyed él belőlük – derült ki egy jelentésből.
Az amerikai Hal- és Vadvédelmi Szolgálat (USFWS) szerint az egykor
a kihalás szélére sodródott ragadozómadárfaj fészkelőpárjainak száma mostanra meghaladta a 71 400-at.
Az Egyesült Államok nemzeti szimbólumának számító madár egyedszáma a becslések szerint 316 700-ra tehető.
Deb Haaland belügyminiszter, az Egyesült Államok történetének első őslakos, indián származású szövetségi minisztere "sikertörténetnek" nevezte a fehérfejű rétisasok populációjának regenerálódását.
A faj egyedszáma történelmi mélységbe süllyedt 1963-ban, amikor mindössze 417 ismert költőpár maradt a kontinentális Egyesült Államokban.
Több évtizednyi erőfeszítésnek, köztük a DDT hatóanyagú rovarirtószer betiltásának és a fehérfejű rétisas veszélyeztetett fajként való besorolásának hála, a populáció folyamatosan növekszik. A faj 2007-ben lekerült a fenyegetett vagy veszélyeztetett állatok listájáról.
Haaland ígéretet tett arra, hogy a belügyminisztérium felülvizsgálja a Trump-adminisztráció veszélyeztett fajok törvényét érintő intézkedéseit. A miniszter nem mondott konkrétumokat, de környezetvédő csoportok és demokrata törvényhozók hevesen bírálták az előző kormányzat egy sor lépését, köztük a nyugati erdeibagoly egy alfaja számára kulcsfontosságú természetes élőhelyek csökkentését, valamint a szürke farkasok szövetségi védelmének megszüntetését.