A kagylók átszűrik a vizet, és szöveteikben tárolják a szennyező anyagok egy részét. Ez lehetővé teszi, hogy a környezetszennyezést nyomon követhessék a szakemberek.

A különféle kagylókat az amerikai Óceán- és Légkörkutató Intézet kutatói gyűjtötték össze 80 kaliforniai helyszínről.

A vizekbe kerülő vegyszerek és gyógyszerek felhalmozódhatnak az állati és emberi szövetekben, és egészségügyi kockázatot jelentenek.