"Erős kerete van a magyar csapatnak, amely egységes és komplett, tudja, mit akar játszani. A rivális kifejezetten veszélyes az átmenetekben és a kontrákban, hatékony a pontrúgásoknál. De meg akarjuk mutatni, hogy mi is ezen a szinten vagyunk vagy még feljebb" - mondta szerdai sajtótájékoztatóján az olasz szakember, aki elárulta, jó kapcsolatot ápol kollégájával, Marco Rossival. "Néhány éve találkoztunk, azóta jóban vagyunk. Rossi láthatóan nem örült a sorsoláson, amikor kiderült, hogy egymással játszunk, de ilyen futball: barátok vagyunk, akik most ellenfelek. Nem hiszem, hogy Rossi elfogadná a döntetlent, de ha mégis, akkor én is a magyarországi győzelemmel és a továbbjutással párosítva."

A 2023 szeptemberében kinevezett Montella az MTI kérdésére kifejtette, vannak bizonyos részletek és játékelemek, amelyek elégedetté teszik, de igazán arra büszke a török válogatott szakvezetőjeként, hogy a játékosok hallgatnak rá, így együtt haladnak az úton és kivívták a szurkolók tiszteletét. Arról is beszélt, hogy szerinte a tempót kell növelni ahhoz, hogy előre lépjenek. Arda Gülerrel kapcsolatban megjegyezte, a Real Madridban keveset játszik, így pedig nem lehet száz százalékot nyújtani, de igyekszik neki a válogatottban segíteni, hogy visszanyerje az önbizalmát.

"Csak a jelenre koncentrálunk. Hét éve ugyanazzal az edzővel dolgoznak a magyarok, akiket 2007 óta nem vertük meg. Az a célunk, hogy lezárjuk ezt a rossz sorozatot" - hárította el a vb-selejtezőkre vonatkozó kérdést Montella, aki a három- és négyvédős rendszer kapcsán azt hangoztatta, csapata mindkét szisztémában tud futballozni.

A 50 éves szakember utalt a főpolgármester letartóztatása miatt kialakult feszült isztambuli helyzetre is, ezért azt kérte, mindenki tegye félre az ellenségeskedést. A török hatóságok szerdán vették őrizetbe az ellenzéki Ekrem Imamoglut, akit többek között korrupcióval és terrorszervezet támogatásával gyanúsítanak.

A hazai futballisták részéről Kaan Ayhan arról beszélt, mentálisan megviselte a válogatott tagjait, hogy Walest nem tudták megelőzni, de hangsúlyozta, ebben a párharcban még elérhetik a céljukat, az élvonalba jutást a Nemezetek Ligájában. Ehhez fontos lenne hazai pályán nyerni.

"Az ellenfél kiléte nem fontos, csak az, hogy mi nyerjük meg a párharcot. Persze tudjuk, hogy a magyaroknak ez lesz az ezredik mérkőzésük, ez biztosan motiválja őket, de a végén mi akarunk mosolyogva lejönni a pályáról" - jelentette ki a Galatasaray védője, aki az MTI érdeklődésére mesélt magyar csapattársáról, Sallai Rolandról is. "Jól ismerem az edzésekről, mivel én a jobb oldalon játszom, ő a balon, így közvetlen ellenfelek vagyunk. Ennek megfelelően ismerem az erősségeit és a gyengeségeit. Fantasztikus fizikai adottságokkal rendelkezik, rendkívül gyors. Nagy izgalommal várom az összecsapásunkat".

A csütörtöki találkozó - magyar idő szerint - 18 órakor kezdődik a szlovák Ivan Kruzliak sípjelére. A visszavágót vasárnap a Puskás Arénában rendezik, mindkét mérkőzést élőben közvetíti az M4 Sport, a Kossuth Rádió és a Nemzeti Sportrádió.