Csütörtökre virradóra, álmában érte a halál római otthonában, egyhónapos súlyos betegség után - közölte fia az olasz médiával.

Virna Lisi az Adriai-tenger partján fekvő Anconában született 1936-ban, a filmvásznon 1953-ban, 17 évesen debütált kékszemű, szőke szépségként. Pályája során több tucatnyi olasz, francia és - az 1960-as évek második felében - hollywoodi filmben szerepelt olyan nagyságon oldalán, mint Alain Delon, Richard Burton, Marcello Mastroianni, Tony Curtis, Frank Sinatra és Jack Lemmon.

Legnagyobb sikerét Patrice Chéreau Margó királyné című 1994-es történelmi drámájában érte el Medici Katalin megformálásával, amelyért Cannes-ban a legjobb női alakításért járó díjat vehette át, továbbá César-díjjal is kitüntették legjobb női mellékszereplőként.

Pályájának magyar vonatkozása, hogy A Pál utcai fiúk című 2003-as olasz-magyar filmdrámában Edit szerepét alakította.