A helyszínre látogató Juan Manuel Santos kolumbiai államfő megerősítette a halálos áldozatok számát, és ígéretet tett, hogy minden lehetségest megtesznek a túlélők megsegítéséért.

"Megszakad a szívem" - mondta az elnök, aki szerint helyi tisztségviselők még mindig nem tudják pontosan az eltűntek számát. A védelmi tárca közlése szerint több mint 1100 katonát és rendőrt mozgósítottak a sárlavina alá temetett emberek kiásására.

Santos rendkívüli állapotot hirdetett a városban.

Az árvíz és a sárlavina sokakat álmukban ért a Caquetá folyó egyik mellékvizének jobb partján fekvő 350 ezres lakosú városban, számos épületet és két hidat is megsemmisítve annak 17 kerületében. A halottak között sok a gyerek. 

Carlos Iván Márquez, az ország katasztrófavédelmi hatóságának vezetője elmondta: a folyó éjféltájban áradt meg, és az áradat készületlenül érte a mit sem sejtő lakosokat a szombat reggeli órákban. Mentőalakulatok kutatnak túlélők után.

Félő, hogy emelkedhet a halottak száma, tekintettel a sok eltűntre. A mocoai egészségügyi hálózat nem győzi a nagyszámú sérült ellátását.

Helyi lakosok által az interneten közzétett felvételeken hatalmas területen rengeteg deszka, faházak maradványai és más törmelék látható.