Az Északi Területen, a Darwintól negyven kilométerre délkeletre fekvő Humpty Doo nevű városkában egy helyi bolt hagyta maga után azt a koszos és bűzlő, kukacoktól hemzsegő hűtőberendezést, melynek ajtaját kinyitva egy csapat gyerek felfedezte a maradványokat.

A hatóság kedden azt közölte, hogy legalább 50, de akár 70 fejet is bezsúfolhattak a fagyasztóba. Az Északi Terület nemzeti parkjai és vadvédelmi felelősei is csatlakoztak a nyomozáshoz.

A krokodil Ausztráliában védett állatnak számít, megöléséért akár 76 500 ausztrál dolláros (16 millió forint) pénzbüntetést vagy öt év börtönt is kaphat az elkövető.

A hatóságok korlátozott számú engedélyt bocsátanak ki minden évben helyi vadászoknak, hogy megöljék vagy eltávolítsák a környéken lakókat veszélyeztető krokodilokat.

A hüllő bőre rendkívüli értékes a nemzetközi divatvilág számára.