A munkálatok ünnepélyes megnyitóján Daniel Ortega, Nicaragua elnöke és Vang Csing, a beruházó hongkongi HKND csoport vezére vesz részt.

Az előreláthatólag 2020-ra elkészülő csatorna 278 kilométer lesz, több, mint háromszor olyan hosszú, mint a panamai. A Csendes-óceánt a Karib-tengerrel összekötő csatorna megépítésének költsége a becslések szerint 50 milliárd dollárra (12 900 milliárd forint) tehető. A csatornát az építtető hongkongi vállalat fogja üzemeltetni a tervek szerint akár 100 évig. Az építkezés 50 ezer embernek ad majd munkát a tervek szerint a következő öt évben.

Nicaragua a csatorna megépítésétől azt várja, hogy Közép-Amerika leggazdagabb országává válik.

"December 22-én a nicaraguaiak évszázados álma kezd valósággá válni" - mondta a csatorna bizottság és a HKND csoport szóvivője.

A projekt műszaki, pénzügyi és környezeti megvalósíthatósági tanulmányai nem nyilvánosak. Az építkezés ellen több ezer, a csatorna végleges nyomvonalán élő farmer és őslakos tüntetett az utóbbi hónapokban.