"Aláírták a szerződést" - közölte Lisa Hartog, a holland védelmi minisztérium szóvivője kedden a francia hírügynökséggel.

A két NATO-tagállam közötti megállapodás értelmében Hollandia a CV 9035NL típusú, használt lánctalpas harcjárműveket 2016 és 2018 között, több lépcsőben fogja leszállítani Észtországnak.

A vételár egyebek mellett a harcjárművek kezeléséhez és karbantartáshoz szükséges kiképzést és a pótalkatrész-ellátást is tartalmazza. A szerződés szerint a holland fél már jövő évtől megkezdi az észt katonák kiképzését az első 14 harcjárművön.

Sven Mikser észt védelmi miniszter kedden Hágába utazott, hogy aláírja a megegyezést és megbeszélést folytasson holland kollégájával, Jeanine Hennis-Plasschaerttel a két ország közötti együttműködés fokozásáról - olvasható a tárca által kiadott kommünikében. Eszerint Hollandia és Észtország jövő februárra közös hadgyakorlatot is tervez a brit BAE Systems hadiipari óriáscég által gyártott páncélosok részvételével.

Mikser még novemberben azt mondta az észt közszolgálati televízióban, hogy ez lesz a balti ország történetének legjelentősebb katonai beszerzése. Észtország 1991-ben, a Szovjetunió szétesése után nyerte vissza függetlenségét.

Az Ukrajnához tartozó Krím félsziget idén márciusi elszakítása és orosz annektálása után, Oroszország további terjeszkedésétől tartva Észtország, Lettország és Litvánia is kérte a NATO katonai jelenlétének növelését területükön. A térségben sokan attól tartanak, hogy Moszkva az orosz ajkú kisebbség védelmére hivatkozva Ukrajna után a három balti ország valamelyikében is beavatkozik.