A Japán észak-keleti részén fekvő Isinomaki hatalmas halpiacáról, a manga múzeumáról és arról híres, hogy ott található a New York-i Szabadságszobor másolata.

A halászváros március közepe óta már arról is ismert, hogy naponta kétszer a dagály elönti a part menti utcákat. Ilyenkor térdig ér a víz, ami halakat és törmeléket hoz magával. Az emberek vagy gumicsizmába bújnak, vagy otthonukba zárkóznak.

"Kinézek az ablakon, és olyan, mintha a tengerben lenne a házunk" - meséli Takahasi Josiko, az egyik helyi lakos. A március 11-i, több mint 9-es erősségű földrengés, amelyet pusztító szökőár kísért, lehúzta és elmozdította a japán szigeteket. A cunami sok helyen megrongálta a tengeri védőfalakat. Ezért fordul elő, hogy egyes tengerparti városok dagály idején részben víz alá kerülnek.

Isinomaki sok szempontból szerencsés város, több kerülete nagyobb pusztítás nélkül megúszta a cunamit. Dagály idején a vízszint nem éri el a magasan álló lakóházakat, azonban az utcákon autóval sem lehet közlekedni, a WC-ket pedig nem lehet használni.

Az apály előtti percekben hirtelen megtelnek az utcák hazaigyekvő emberekkel. "Délután három órára megpróbálom elvégezni minden dolgomat" - mondta egy férfi. Hasonló a helyzet Onagava és Keszennuma kikötőkben, ahol elhagyott házakat és raktárakat áraszt el dagálykor a víz.

Tudósok szerint a várost most már állandóan elönti majd a tenger dagály idején. Japán az észak-amerikai tektonikai lemezen helyezkedik el. A csendes-óceáni lemez idáig alatta volt, de a földrengés idején az északi lemez alácsúszott. Emiatt a tengerfenék öt méterrel megemelkedett, míg például az epicentrumhoz legközelebbi Isinomaki város egyes részei öt méterrel elmozdultak, és több mint egy métert süllyedtek.

A lakosok furcsa helyzetbe kerültek: mivel házaik nem károsodtak jelentő mértékben, nem jár nekik biztosítási kártérítés, pedig naponta kétszer víz alá kerül a város. A házakat nem tudják eladni, és még mindig fizetniük kell lakáshiteleiket. Az állandó áradások miatt az építőmunkások csak néhány órát tudnak dolgozni, és az áramellátást csak két hete állították helyre.