A csütörtök este kezdődött, kétnapos tárgyalások kulcsszereplői között van az Aszadot pártoló Oroszország és Irán mellett a szíriai elnök ellen harcoló felkelők legfőbb támogatói, az Egyesült Államok, Szaúd-Arábia és Törökország. Irán kivételével múlt héten Bécsben valamennyien részt vettek már egy tárgyalási fordulón. Az Aszad vezette rezsim és a szíriai ellenzék képviselői azonban ezúttal sem lesznek jelen, a meghívottak listája viszont kibővült a közel-keleti régió és Európa több országával, köztük Jordániával, Katarral, az Egyesült Arab Emírségekkel, Irakkal, Libanonnal, Németországgal, Franciaországgal és Nagy-Britanniával.

A tárgyalások fő témája Aszad jövője. A résztvevők megpróbálják feléleszteni a 2012-es genfi nyilatkozatot, amely a szíriai politikai átmenet részeként egy ideiglenes kormány megalakítására szólít fel, azt a küldetést szabva neki, hogy felügyelje a szabad és tisztességes választások megtartását. Az utóbbi 40 hónapban azonban semmi nem valósult meg a többek között Oroszország és az Egyesült Államok által aláírt dokumentum rendelkezéseiből, mivel Aszad szerepével kapcsolatban nem sikerült közös nevezőre jutni. Azóta viszont Washington és Rijád is enyhített már álláspontján, és bizonyos időt hagyna a távozásra az elvileg 2021-ig szóló mandátummal rendelkező, de előre hozott elnökválasztásra hajló Aszadnak. A szíriai elnök ugyanakkor kijelentette, hogy a politikai javaslatokat majd csak a terrorizmus gyökeres kiirtása után hajlandó fontolóra venni.