A három vádlott két évet kapott a buddhista vallás megsértéséért, amiért tavaly decemberben Buddhát a fején fülhallgatóval ábrázoló, italakciót hirdető képpel reklámozták a ranguni VGastro nevű bárt a Facebookon. További hat hónapos elzárást szabtak ki rájuk a közrend megsértése miatt, miután a bárnál kisebb összetűzés alakult ki a kép miatt. A szabadságvesztés ideje alatt az elítélteknek kényszermunkát kell végezniük.

A képet a bár üzletvezetője, az új-zélandi Philip Blackwood tette ki a közösségi oldalra. Rajta kívül egyik kollégáját, Htut Ko Ko Lvint és a bár tulajdonosát, Tun Thureint ítélték el. A kép által kiváltott felháborodás hatására az érintettek bocsánatot kértek, de a bíróság keddi ítéletében úgy vélte, szándékosan a buddhista vallás megsértése céljából töltötték fel a képet a Facebookra.

Blackwood az ítélethirdetés után közölte, fellebbezni fog.

Phil Robertson, a Human Rights Watch jogvédő szervezet ázsiai igazgatója azt mondta, bár a három elítélt tiszteletlen módon járt el, tettük semmiképpen sem érdemel börtönt.

Mianmart az utóbbi időben nemzetközi bírálatok érték a buddhista nacionalizmus térnyerése és a vallási erőszak elharapódzása miatt. Egyes radikális buddhista vezetők az ENSZ jelentéstevőjét is inzultálták a délkelet-ázsiai országban, amelynek Rakhine szövetségi államában gyakoriak a fegyveres összecsapások a többségi buddhisták és a kisebbségi muzulmán rohingják között. A harcokban 2012 óta több százan meghaltak, és az erőszak miatt tízezrek menekültek el otthonukból.