A 12 országot tömörítő szervezet főtitkára Venezuela megsegítésére szólította fel pénteken az unió többi tagállamát. Ernesto Samper caracasi látogatásán arra kérte az Unasurt, hogy segítse Venezuelában a termelést és az élelmiszerelosztást. A főtitkár a brazil, az ecuadori és a kolumbiai külügyminiszterrel látogatott a venezuelai fővárosba.

Samper - vélhetően az Egyesült Államokra utalva - egyúttal óva intett mindenféle külföldi beavatkozástól, amely "megingathatná a demokráciát" Venezuelában.

Az Unasur küldöttsége pénteken találkozott Nicolás Maduro venezuelai elnökkel, aki azzal vádolja az ellenzéket, hogy az Egyesült Államokkal összejátszva államcsínyt készít elő. Washington több ízben is hevesen tagadta ezt. A delegáció az ellenzék képviselőivel is találkozik majd. A belpolitikai válsággal kapcsolatban Samper fontosnak nevezte az idén esedékes parlamenti választásokat.

A venezuelai gazdaság recesszióban van, és hónapok óta küzd a kőolaj alacsony árának hatásai ellen. A dél-amerikai állam devizabevételeinek 90 százaléka az olajkereskedelemből származik. Az országban tavaly 60 százalék feletti volt az infláció, a venezuelaiak év eleje óta sorbaállásra kényszerülnek a szupermarketek előtt, hogy hozzájussanak olyan alapvető élelmiszerekhez, mint a liszt és a tej.

A feszültséget növelte, hogy nemrég letartóztatták Caracas ellenzéki főpolgármesterét, Antonio Ledezmát.