A bíróság azt vizsgálja, milyen büntetőjogi felelősség terheli a politikust amiatt, hogy kormányzása idején, 2008-ban nem akadályozta meg az ország pénzügyi rendszerének összeomlását. A volt kormányfő védői a vádak ejtését kérték.
A per megkezdésével a szigetországban először ült össze az a különleges bíróság, amelyet még 1905-ben hoztak létre a bűncselekményekkel vádolt miniszterek fölötti ítélkezésre.
Az izlandi parlament tavaly szeptemberben döntött arról, hogy a volt kormányfőnek bíróság előtt kell felelnie a 2008-as pénzügyi összeomlás miatt.