Ali Abdalláh Száleh elnök kormánya elvesztette az ellenőrzést a déli országrész egyes területei fölött, miközben hónapok óta tartanak a több mint harminc éve hatalmon lévő államfő és családja távozását követelő megmozdulások.

Az iszlamisták - részben az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat helyi szervezetének tagjai - kihasználták az ostromlott kormány utóvédharca miatt keletkezett biztonsági űrt, és márciusban megszállták Dzsaar városát Abján tartományban, majd májusban a tartomány székhelyét, Zindzsibárt is.

Törzsi források szerint a kormányerők szerdán szinte ellenállás nélkül adták fel Sakrát. A fegyveresek, akik a kormány szerint az al-Kaidához kötődnek, összesen hét gépkocsin vonultak be a városba. Ellenőrzőpontokat állítottak fel, megmotozzák a gyalogosokat és átvizsgálják a járműveket - közölték a helyiek. Elfoglalták a rendőrséget és a helyi kormányzati irodák épületegyüttesét is.

Ellenzéki vezetők szerint a Jemen egyik fő halászati központjának számító város átengedése az iszlamistáknak valójában a kormány válasza volt arra, hogy az ellenzéki csoportok szerdán országos tanácsot alakítottak, ezzel fokozva a nyomást Száleh elnök lemondása érdekében.

Ezt egy nappal azután jelentették be, hogy az elnök közölte: "rövidesen" hazatér. Száleh jelenleg Szaúd-Arábiában tartózkodik gyógykezelésen, miután június 3-án megsebesült a szanaai elnöki palota elleni támadásban.