A 16 nyomornegyedből álló városrész a kábítószer-kereskedők fellegvárának és Rio de Janeiro egyik legveszélyesebb pontjának számít, ráadásul stratégiai fontosságú helyen - a nemzetközi repülőtér közelében - húzódik.

A rendőrség különleges egységeinek egyik százada, 15 páncélozott jármű, valamint négy helikopter vonult be az összesen 130 ezer lakosú nyomornegyedek területére.

Miközben a biztonsági erők a tetőkre vagy az üres utcák felé irányították fegyvereiket, az eseményekről többnyire tudomást nem vevő emberek is lézengtek az utcákon, a nyomornegyed bejáratánál pedig néhány bár is kinyitott.

Rio állam biztonsági szolgálata közölte, hogy a hatóságok vasárnap reggeltől a 16-ból 15 negyedet ellenőrzésük alatt tartanak 1180 katonai rendőr és százharminckét civil rendőr segítségével.

A Rio de Janeiró-i hatóságok 2008-ban kezdték meg a "pacifikálásnak" nevezett műveleteket, hogy visszavegyék a szegénynegyedek feletti ellenőrzést a kábítószer-maffiáktól és a milíciáktól, így kívánva csökkenteni az erőszakot az idei labdarúgó világbajnokság és a 2016-os - szintén Rióban rendezendő - nyári olimpia előtt.