Várhatóan nem törlik el az összesen 38, főleg európai államot, ezen belül Magyarországot is érintő 90 napos vízummentes Egyesült Államokbeli tartózkodást biztosító rendszert, ám elképzelhető, hogy Dianne Feinstein demokrata szenátor és Michael McCaul, az amerikai képviselőház belbiztonsági bizottságának republikánus elnökének javaslatára szigorítják az eljárást - közölte a The Washington Post szerdai cikkére hivatkozva a távirati iroda.

A szigorítás lehetősége a párizsi terrortámadások nyomán merült föl, azt követően, hogy megállapították: a szíriai polgárháborúban legkevesebb 3 ezer európai állampolgár harcol, köztük mintegy ezren Franciaországból származnak, akik a vízummentes beutazás lehetősége miatt az Egyesült Államokra is fenyegetést jelenthetnek.

Az 1986-ban elindított és mára 38 államot érintő amerikai vízummentes program célja eredetileg a turizmus és a kereskedelem fellendítése volt, évente csaknem 20 millióan fel is keresik ennek keretében az Egyesült Államokat. A kedvezmény azért főleg európai országokat érint, mert az európai állampolgárokat kisebb biztonsági kockázatnak véli az Egyesült Államok, illetve esetükben kevésbé valószínű, hogy túllépik a három hónapos időkorlátot, mint a szegényebb régiókból érkezőknél.

A vízummentes amerikai beutazás jogosultjainak jelenleg is fel kell tölteniük online a személyükre és útlevelükre vonatkozó adatokat az amerikai utazásengedélyezési elektronikus rendszerbe. E rendszert az elmúlt években többször szigorították, például a 2001. szeptember 11-i terrortámadások nyomán. A programban részt vevő országok információkat osztanak meg az Egyesült Államokkal saját állampolgáraikról, köztük ismert vagy feltételezett terroristákról, múlt november óta pedig a kitöltendő űrlapon megjelentek új, az utazó korábbi vagy esetleges felvett neveire vonatkozó kérdések is.

Sőt, a program keretében a légi- és hajózási társaságok is elküldik az amerikai belbiztonsági minisztériumnak az utasok adatait, amelyeket a határőrizeti és vámhatóság emberei a belépésnél további adatbázisokkal vetnek össze.

A vízummentességi rendszer keretében 2008 óta több mint 26 ezer beutazási kérelmet tagadtak meg, egyebek között olyan személyekét, akiknek neve szerepelt a terrorista-listán. Több mint 22 ezer esetben pedig lopott vagy elhagyott útlevéllel próbáltak meg amerikai beutazási engedélyt szerezni.