A római katolikus egyház feje vasárnap a Vatikánban lévő rezidenciájából egy tablet segítségével kapcsolta fel a fenyőt formázó gigantikus fényinstallációt a közép-olaszországi Umbria tartomány Gubbio nevű városában.

"Egy karácsony fények nélkül nem is karácsony" - mondta nevetve a pápa, mielőtt megérintette a fényeket felkapcsoló gombot.

A ceremóniát a RAI olasz köztelevízió élőben közvetítette.

XVI. Benedek pápa, Ferenc elődje 2011-ben kapcsolta fel Gubbio fényeit.

A középkori város fényes karácsonyfáját 1991-ben felvették a Guinness Rekordok Könyvébe is: egy közeli domb oldalán több száz izzó alkotja a 750 méter magas és 450 méter széles karácsonyfa körvonalait.