Egy nemzetközi kutatócsoporttal együtt dolgozva Scott Persons, az Albertai Egyetem kutatója szokatlan karomnyomokat vizsgált meg, ezeket egy folyó mederalján találták Kínában, amely az elsőszámú lelőhelye a dinoszaurusz-maradványoknak a világon.

A krétakorban élt számos állat - köztük óriás, hosszúnyakú dinoszaurusz - könnyen azonosítható fosszilizálódott lábnyomai mellett a kutatók találtak egy sorozat karomnyomot, amely Persons szerint koordinált, bal-jobb, jobb-bal előrehaladást jelez.

Amit találtunk, azok egy kétlábú dinoszaurusz karmai hegyével hátrahagyott karcolatok. A dinoszauruszkarom jelei azt mutatják, hogy az állat úszott ebben a folyóban, és csak ujjainak hegye érintette a meder alját" - idézte a kutatót a ScienceDaily tudományos hírportál.

A karomnyomok 15 méteren át tartanak, ami a szakemberek szerint bizonyíték arra, hogy a dinoszaurusz képes volt úszni koordinált lábmozgással. A nyomokat egy húsevő theropoda dinoszaurusz hagyta hátra. A theropoda (jelentése szörnylábúak) a hüllőmedencéjű dinoszauruszok két lábon járó csoportja. Ez a példány mintegy egy méter hosszú lábakon állhatott.

A folyómeder tanulmányozása alapján a kutatók úgy vélik, hogy ebben a térségben - Kína Szecsuán tartománya - mintegy 100 millió évvel ezelőtt váltakoztak a száraz és a nedves időszakok. A folyómeder, amelyet Persons dinoszaurusz sztrádának keresztelt el, televan más theropodák és négylábú óriás szauropodák lábnyomaival.