Az NHK japán műsorszolgáltató szerint az Osprey a jakusimai repülőtéren próbált leszállni, de már a bázis megközelítéskor is lángokban állt - tudósított a BBC.

Hajókkal és repülőgépekkel kezdték meg a mentési munkálatokat. A hatóságok közölték, hogy egy holttestet, illetve roncsdarabokat találtak a helyszínen. További két embert is kihúztak a vízből, az ő állapotukról egyelőre nem tettek bejelentést.

A japán parti őrség korábban azt közölte, nyolc emberrel a fedélzetén járt szerencsétlenül a gép, de az amerikai hadsereg ezt a számot később hatra módosította.

CV-22 Osprey egy úgynevezett konvertiplán, amely helikopterként és légcsavaros gépként is képes repülni. Ezt a billenőrotoros megoldás teszi lehetővé, amely egyedülálló a világon. A gép függőlegesbe állított hajtóművekkel száll fel és le, majd a föld felett egy bizonyos magasságban vízszintesbe fordíva azokat repülőgépként száll tovább. Ezzel egyesíti a helikopterek helyből fel és leszálló képességét, a hagyományos repülőgépek nagy sebességével.

A technológia rendkívül bonyolult és kifejlesztése is hosszú ideig tartott. Augusztusban egy másik Osprey zuhant le Ausztrália északi részén a helyi csapatok hadgyakorlata során, és a fedélzeten tartózkodó 23 közül három amerikai tengerészgyalogos meghalt.