"Semmiféle dabalcevei katlan nincs. Nemrég beszéltem az ott szolgáló katonákkal, nem tudnak arról, hogy körbe lennének zárva" - jelentette ki Leonyid Matyuhin, a Kijev által terrorellenesnek elnevezett kelet-ukrajnai hadművelet (ATO) szóvivője.

Szakadár vezetők jelentették be korábban, hogy fegyvereseik már csaknem teljesen körbezárták Debalcevénél az ukrán csapatokat. A ukrán fegyveres erők a 45 ezer lakosú Debalceve környékén uralnak egy, a szakadárok által ellenőrzött területbe beékelődött térséget, amelyet hosszú ideje próbálnak a szeparatisták - eddig sikertelenül - visszafoglalni. A hónap eleje óta rendkívül felerősödtek a támadások a térségben lévő ukrán állások és civil célpontok ellen. A városban rengeteg lakóházat ért tüzérségi találat, a helybeliek pincékben, alagsorokban kialakított óvóhelyeken húzzák meg magukat. A településen helyszíni beszámolók szerint napok óta nincs vezetékes víz, távfűtés, gáz- és áramszolgáltatás.

Ilja Kiva, a belügyminisztérium Donyeck megyei részlegének helyettes vezetője pénteken cáfolta a szakadárok állítását, hogy teljesen bevették volna a Debalceve közelében fekvő Uhlehirszket. Szavai szerint a település felét a kormányerők ellenőrzik, a másik felében heves harcok dúlnak. A szakadárok előző nap támadtak rá Horlivka irányából harckocsikkal és gyalogsági alakulatokkal a településre.

Vladiszlav Szeleznyov, az ukrán fegyveres erők főparancsnokságának szóvivője pénteki sajtótájékoztatóján arról számolt be, hogy az elmúlt egy nap alatt 5 ukrán katona esett el, és 23 sebesült meg a kelet-ukrajnai harcokban. Hozzátette, hogy jelenleg 390 katonát ápolnak kórházakban, közülük 11 állapota súlyos.

A kormány sajtótitkársága közben arról adott hírt, hogy a harcok övezetéből az elmúlt 24 óra alatt több mint négyezer civilt menekítettek biztonságos helyre, akiknek zömét a Donyeck megyével szomszédos Dnyipropetrovszk megye fogadja.

Közben az Azovi-tenger partján fekvő, dél-donyecki Mariupol kikötőváros térségében is heves tüzérségi támadásokat intéznek a szakadárok az ukrán fegyveres erők előretolt hadállásai ellen.

Turcsinov pénteken azt állította, hogy a város kellően védett, különösen a keleti oldala, ahonnan a szakadárok támadják. Egy tévéinterjúban kijelentette, hogy a Kreml célja megsemmisíteni Ukrajnát mint független szuverén államot. Szavai szerint Putyin és környezete "a vádlottak padján felel majd", mert az általuk támogatott kelet-ukrajnai szakadárok tettei a "civilizált világban emberiesség elleni bűncselekménynek minősülnek". Emlékeztetve a Mariupol elleni véres, harminc civil halálát követelő és több mint 100 lakos sérülését okozó támadásra - amelyről az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet (EBESZ) megfigyelői is megállapították, hogy szakadár területről hajtották végre -, kifejtette, hogy a szakadárok békés városokat lőnek, amivel pánikot, félelmet keltenek a keleti országrészben lakó civilekben, és a lakosságra ily módon gyakorolt nyomással igyekeznek megtörni a velük szembeni ellenállást.