A Die Welt című német lap vasárnapi kiadásában - Welt am Sonntag - megjelent nyilatkozatában a kancellár azt mondta, hogy nem helytelen időt adni a Franciaországnak és Olaszországnak a reformtervek véglegesítésére, de "amit eddig az asztalra tettek, az az Európai Bizottság szerint nem elégséges, és ezzel egyetértek."

Az Európai Bizottság novemberben jövő márciusra halasztotta a döntést arról, hogy a túlzottdeficit-eljárás keretében kezdeményez-e pénzbüntetést Franciaország ellen az államháztartási hiánycél túllépése miatt, illetve javasolja-e felújítani a tavaly megszüntetett eljárást Olaszország ellen a túlzott közadósság miatt. A végleges döntés az EU gazdasági-pénzügyminiszteri tanácsának joga. Ez előtt a bizottságnak lehetősége van arra is, hogy az érintett tagországokat felszólítsa költségvetésük átalakítására.

Angela Merkel szavaira reagálva az európai ügyekért felelős olasz külügyminiszter-helyettes, Sandro Gozi vasárnap nyilatkozatot adott ki, amelyben "sajnálatosnak" nevezte, hogy a német kormányfő elégtelennek minősítette az olasz kormány intézkedéseit.

"Az olasz kormány soha nem engedi meg magának, hogy leosztályozzon más EU-tagországokat, és ezt a tisztelet elvárjuk Németországtól is. Merkel kancellárnak talán a német hazai keresletre, a beruházások hiányára, a német fizetési mérleg egyensúlytalanságára kellene összpontosítania. Ez nagy hozzájárulás lenne, amelyre Európa már régóta vár Berlintől, ám mindeddig nem történt meg" - áll az olasz nyilatkozatban.

A francia kormány részéről nem reagáltak vasárnap, de ismert álláspontjuk az, hogy kötelezettségüket lehetőleg teljesíteni akarják, ám az elsőrendű feladat a gazdaság fellendítése. Ezt utoljára múlt héten ismételte el Michel Sapin francia pénzügyminiszter, éppen Berlinben.

Később közölte, hogy a francia államháztartás hiányát jövőre a hazai össztermék (GDP) 4,1 százalékára akarják leszorítani az eredetileg tervezett 4,3 százalékról.

A Franciaország ellen 2009 óta folyó túlzottdeficit-eljárás határideje szerint az országnak jövőre kellene az EU-ban egyezményes, előírásos 3 százalék alá csökkentenie hiányát. A francia kormány menetrendje szerint azonban ez 2017 előtt nem érhető el.

A 2000-es évtized elején Németország és Franciaország több éven át túllépte a 3 százalékos határt, de az Európai Bizottság által ellenük indított túlzottdeficit-eljárást az EU gazdasági-pénzügyminiszteri tanácsa 2003-ban eljárási kegyelemmel törölte. Elemzők szerint hasonló lépés most sem teljesen lehetetlen, de az utóbbi években megszigorított EU-beli gazdasági kormányzás alaposan szűkítette egy felmentéshez vezető szavazás esélyét a miniszteri tanácsban.

Németország 2008-ra egyensúlyba hozta államháztartását. A válság miatt a hiánya 1010-re elérte a GDP 4,1 százalékát, de a deficitet már 2011-ben 0,9 százalékra csökkentette, majd az utóbbi két évben minimális többletet ért el.