Az emberi erőforrások minisztériumának nemzetközi és európai uniós ügyekért felelős helyettes államtitkára - aki 2003-ig volt Magyarország berlini diplomáciai képviseletének vezetője - a küszöbönálló kancellári vizit alkalmából nyilatkozott az MTI-nek. Az interjúban visszaemlékezett arra, hogy a bemutatkozó látogatáson - szokás szerint - a hivatalos kétoldalú ügyekről és külpolitikai kérdésekről akarta kérdezni Merkelt, aki azonban mindenekelőtt személyes magyarországi emlékeinek nyomai után érdeklődött. Prőhle Gergely szerint az ifjúkori emlékek, a közös tapasztalatok a szocializmusról, megkönnyítik a két ország vezetői közötti megértést. A rendszerváltás 25. évfordulójára való közös emlékezés, ami a mostani látogatás egyik apropóját is adja, kiváló alkalom a rendszerváltás előtti tapasztalatok felidézésére is, amelyek nélkül a mai politikai helyzet sem lenne teljes egészében érthető.

Prőhle Gergely a kancellár töretlen népszerűségével kapcsolatban a többi között arra hívta fel a figyelmet, hogy Németországban a politikai összecsapások egészen más jellegűek, mint Magyarországon, Németország - a szó jó értelmében - némiképp apolitikus ország lett. A német föderatív berendezkedés és az ennek nyomán kialakult politikai kultúra rendkívül konszenzusorientált rendszert hozott létre. Mivel a szövetségi állam tartományaiban más és más koalíciós együttműködések jöhetnek létre, a pártok egymás bírálatában igyekeznek jóval visszafogottabb hangot megütni. Angela Merkel ideális személyiség ennek a rendszernek a működtetésére, hisz ő az ügyeket általában a számára vállalható és racionális, ugyanakkor minél szélesebb körben elfogadtatható megoldások irányába viszi. Nem véletlen, hogy már második alkalommal képes nagykoalícióban kormányozni.

A rendszerváltás tapasztalataival bíró, az Európai Unióhoz 10 évvel ezelőtt csatlakozott országok számára fontos, hogy Németország élén két olyan politikus áll, aki ismeri a rendszerváltás előtti viszonyokat. A mai Németország szerepét, regionális érzékenységét tekintve is nagyon fontos tény, hogy mind Joachim Gauck államfő, mind Angela Merkel az egykori NDK polgára volt. Õk pontosan tudják azt, hogy milyen diktatúrában élni, és azt is tudják, hogy milyen hosszan tartó, ellentmondásos és nehéz a rendszerváltás folyamata, a szabadság átélése.

A kancellárt a helyettes államtitkár Magyarország barátai közé sorolta. Az emelletti érvek között említette a több száz éves történelmi összefüggéseken túl a határnyitásban betöltött szerepünket, valamint azt, hogy Németországnak nagyon fontos gazdasági érdekei fűződnek Magyarországhoz. Példaként említette a látványos német tőkebefektetéseket, a német autóipar magyarországi felvirágzását. Emlékeztetett arra is, hogy Magyarország azon országok sorába tartozik, amelyek támogatják a Németország által európai szinten is ideálisnak tekintett költségvetési szigort. Utalt arra, hogy az Európai Néppárt tagjai közül a Fidesz az egyik legsikeresebb, ami egy hasonló pártállású német kancellár számára is fontos tény, különös tekintettel arra, hogy az erős kormányzati többség a kontinens egyre kevesebb országára jellemző. Felhívta a figyelmet a kulturális hasonlóságokra is, és példaként hozta fel az Andrássy Egyetemet, ahol egyedül folyik német nyelvű felsőoktatás német nyelvterületen kívül. Nem szabad elfelejteni a magyarországi német kisebbség létét sem, ami hagyományosan híd szerepet tölt be a két ország között - mondta.

A kancellári látogatás a helyettes államtitkár értékelése szerint nagyon fontos jelzés a nemzetközi politika tekintetében. Angela Merkel ugyanis megoldást keres az orosz-ukrán konfliktusra, illetve az EU és Oroszország viszonyában kialakult feszültségre. Ennek a feszültségnek az enyhítésében Magyarország is látványosan érdekelt. Budapesti látogatásával a kancellár azt jelzi, hogy Magyarországnak és Németországnak ezen a téren azonosak az érdekei, Magyarország a megoldás, és nem a probléma része, ami egyfajta elkötelezettséget is jelent magyar részről a megoldás irányában.

Prőhle Gergely úgy értékelte, hogy Angela Merkel látogatásával további magyarországi befektetésekre bátorítja a német befektetőket. Magyarország számára talán ez a legfontosabb jelzés. Utalt ugyanakkor arra, hogy a civil szférában, akár egy ifjúsági csereprogram területén vagy az Andrássy Egyetem további finanszírozásának biztosításában - adott esetben kiterjesztésében - még számos lehetőség van, amellyel élni kell.

A volt berlini nagykövet szerint a német közvélemény körében még ma is nagyon erős a berlini fal leomlásához vezető, negyedszázaddal ezelőtti magyar szerepvállalás emléke. A Magyarország iránti szimpátia - az olykor negatív sajtóhírek ellenére is - megvan - hangsúlyozta az MTI-nek Prőhle Gergely.

Merkelnek nagyon személyes tapasztalatai vannak Magyarországról, egyetemista korában ugyanis számos alkalommal járt az országban. Anekdotikus részlet, hogy többször is nyaralt a Római fürdő melletti kempingben, és a kemping melletti pékség, illetve az ott kapható "remek sóskifli" megalapozta a magyar ételek iránti vonzalmát - amint erre a nagykövet 15 évvel ezelőtti bemutatkozó látogatásán is utalt.