A hasnyálmirigyrák okát eddig nem ismerték a kutatók, azt azonban már eddig is tudták, hogy a dohányzás növeli a kockázatot. Ugyanígy a halálos daganatok 12 százalékát kitevő agydaganat pontos oka sem ismert.

Az Egyesült Államokban évente nagyjából 38 ezren betegednek meg hasnyálmirigyrákban és mintegy 21 ezer embernél alakul ki agydaganat egyik fajtája, a glibasztóma. Mindkettőt a betegek nagyjából 5 százaléka éli túl.

A Johns Hopkins Egyetem kutatói 24 hasnyálmirigyrákos beteg genetikai állományát tekintették át olyan részletességgel, ahogy eddig még sosem vizsgálták azt.

Felfedeztek egy olyan génkombinációt, amely kapcsolatba hozható a betegséggel. A kutatók ugyanakkor rámutatnak: nem csak genetikai okai lehetnek a betegség kialakulásának, mindenesetre a felfedezés sokat segíthet a megfelelő kezelési mód kidolgozásában, amely által akár gyógyíthatóvá válhatnak a daganatfajták.

Magyarországon a halálozást okozó rákos daganatok között a hasnyálmirigyrák az ötödik leggyakoribb betegség. Nálunk nagyjából ugyanolyan arányban kapják el férfiak és nők is, nemzetközi összehasonlításban azonban a férfiaknál sokkal gyakoribb.