A tüzet feltételezhetően maga a négyéves Ryan McHale okozta véletlenül, amikor az otthon látottak alapján apja kábítószer-fogyasztását akarta utánozni.

A kisfiú apja, a 26 éves Sean McHale reggel fél hatkor ment aludni, miután éjszaka ivott és marihuánát szívott.

A füstérzékelő jelzésére Ryan nagyapja ébredt fel. Megpróbálta felébreszteni fiát, de nem sikerült, az öntudatlan férfit pedig nem tudta kivonszolni a lakásból.

A nagypapa ezután kivezette Ryant és hároméves testvérét, Owent a házból, de Ryan visszaszaladt apjához.

"Apu, apu" - kiabálta a kisfiú, és megpróbálta apját felkelteni. A férfit végül a tűzoltóknak sikerült kimenteniük, Sean fel is épült a tűzben szerzett sérüléseiből. A kisfiú füstmérgezésben halt meg.