Az üstökös, melyet szeptember elején egy ausztrál amatőr csillagász, Terry Lovejoy fedezett fel, hajnalonként a keleti égbolton figyelhető meg, amint a Nagy Medve (Ursa Major) csillagkép alatt látható Vadászebektől (Canes Venatici) az Ökörhajcsár (Bootes) felé tart. Friss észlelések szerint a Lovejoynak hosszú gázcsóvája alakult ki, és a megtévesztésig hasonlít az ISON-hoz - írta a kometen.info csillagászati portál.

A hivatalosan C/2013 R1 katalógusszámot viselő Lovejoy elliptikus pályáján 346 évenként egyszer megy el a Nap mellett, amelyhez legközelebb december 22-én kerül.

Eltérően az ISON üstököstől, amely csütörtökön száguld a Nap külső légkörén át, a Lovejoy csak mintegy 120 millió kilométerre közelíti meg a csillagot. Ez a Föld-Nap távolság körülbelül 80 százalékának felel meg. A Földhöz legközelibb, 60 millió kilométerre eső pontot a Lovejoy már november 19-én elérte.

Amikor az ISON csütörtök este a Nap légkörébe száguld, eldől a sorsa: sikeresen át is vészelheti az utat, de ugyanígy szét is eshet vagy a forróságtól el is párologhat.