A vonat Tajpejből tartott Tajtung városába, és a Hualiantól közvetlenül északra lévő alagútban siklott ki. Egyes vagonok az alagút falának csapódtak.

A CNA tajvani állami hírügynökség szerint a szerencsétlenség azután következett be, hogy a szerelvény nekiütközött egy tehergépkocsinak, amelyet a kézifék behúzása nélkül parkoltak le egy közeli építkezésen, és egy lejtőről a sínekre csúszott. Vezetőjét kihallgatják.

A vonat nyolc vagonjában csaknem 500-an utaztak. Néhány kocsihoz nehezen fértek hozzá, de végül sikerült mindenkit kiszabadítani. Caj Ing-ven tajvani elnök utasította az illetékes kormányzati szerveket, hogy minden tőlük telhető erőfeszítést tegyenek meg a mentés során.

A tűzoltóság korábban közleményében úgy fogalmazott "az előzetes vizuális szemle" alapján, hogy a balesetet szenvedett szerelvényben "sok ember nem mutat életjelet".

A train crash in Taiwan has left at least 36 people without vital signs, the Transportation Ministry says, and many passengers remain trapped. pic.twitter.com/DpnIBw3ExS

— NHK WORLD News (@NHKWORLD_News) April 2, 2021

A zsúfolt vonatban sok turista és család utazott vidékre egy négynapos, hagyományos helyi ünnep kezdetén. Sokaknak csak állóhely jutott.

Legutóbb három évvel ezelőtt történt súlyos vonatbaleset Tajvanon, akkor 18-an vesztették életüket, és 175-en sérültek meg.