-Hányan vagytok? Tizenhárman? Csodálatos! - kiáltott fel a barlangban a gyerekeket megtaláló két brit búvár egyike, John Volanthen, amikor kilenc napig tartó eredménytelen kutatás után rábukkantak az elcsigázott, legyengült thaiföldi kamaszokra.

Csak egy órát tervezett a barlangban tölteni a fociedző és 12 tagú csapata a Tham Luang-barlangban, mielőtt a nagy esőtől hirtelen megemelkedő vízszint több mint két hétre foglyul ejtette őket - mesélte az egyik fiú apja.

Thaiföld északi részén, Csiang Raj tartományban június 23-án, edzés után indult el a Vaddisznók nevű csapat tagjai felderíteni a barlangot, ahonnan kedden

végül bonyolult és veszélyes, több napos akcióval mind a 12 fiút és az edzőjüket is kimentették.

Azt mondta a fiam, amint vége lett az edzésnek, elmentek játszani a barlangba, úgy gondolták, nagyjából egy órára" - mondta el a focicsapat 13 éves kapitányának apja.

Július 2-án, kilenc nappal az eltűnésük után két brit búvár találta meg a csapatot a bejárattól sok kilométerre, egy elöntött kamra vízből kiemelkedő, sáros padkáján ülve.

Sok thaiföldi szerint a 25 éves edzőnek köszönhető, hogy a kilenc napot biztonságban vészelték át a fiúk.

"Csöndesen ültek, nem csináltak semmit, mert sötét volt. Amikor éhesek voltak, az edző zseblámpjával a mennyezet cseppköveire világított.

A fiúk a cseppkövekről lecsurgó vizet itták, így élték túl a kilenc napot

- mondták a mentésben résztvevő tengerészek.

Miután kiszabadították a gyerekeket és edzőjüket, kórházi kivizsgálás és karantén várt rájuk, azonban már találkoztatnak a családjukkal.

Egészségi állapotuk javul, már fogadhatnak látogatókat.

John Volanthen hazatérése után a BBC-nek azt mondta, "nem vagyunk hősök. Amit mi csinálunk, ahhoz nagy nyugalom kell." Szerinte a nemzetközi csapaté, mindenekelőtt a thai tengerészeké az érdem.