London az unió 2004-es bővítése után azonnal megnyitotta munkapiacát, lemondva a csatlakozási szerződésben biztosított átmeneti időszakról. A brit kormány akkor évente 5-13 ezer kelet-európai munkavállalóval számolt, de a hivatalos adatok szerint is jóval több mint 800 ezren érkeztek az elmúlt négy évben.

Munkaközvetítő ügynökségek, a brit mezőgazdasági termelők szövetségének szakértői és számos kutatóintézet most azt közölte, hogy a kelet-európaiak fele hazatért, az újonnan érkezők száma pedig 70 százalékkal csökkent az utóbbi hónapokban. Emiatt a farmok tulajdonosai már most krónikus munkaerőhiánnyal küszködnek.