A világsajtó szinte egybehangzó véleménye szerint a D betűjelű csoport lesz a legerősebb a következő évi, oroszországi világbajnokságon. A moszkvai sorsoláson azonos négyesbe került Argentína, Izland, Horvátország és Nigéria. Nem lehetnek boldogok a brazilok sem, akik Svájc, Costa Rica és Szerbia csapatát kapták. Szerencséje volt ellenben a korábbi világbajnokok közül az angoloknak, a németeknek, az uruguayiaknak és – függetlenül attól, hogy a portugálokat is megkapták – a spanyoloknak. 

A CSOPORT: OROSZORSZÁG, SZAÚD-ARÁBIA, EGYIPTOM, URUGUAY

Egy futballvébé szempontjából mindig fontos, hogy a hazai válogatott eljusson az egyenes kieséses szakaszba, erre, bármennyire is legfeljebb közepes játékerejű most a szbornaja, erre minden esély megvan. Sztanyiszlav Csercseszov, a korábbi válogatott kapusból lett szövetségi kapitány nem ok nélkül mondta, hogy egyáltalán nem ismeri az ellenfeleket. Ez a H csoporton kívül az egyeten négyes, amelybe csak egy európai gárda került. A legerősebb riválisnak, sőt talán a csoportfavoritnak az uruguayi válogatott számít. A Céleste 1966-ban játszott már, ráadásul nyitó mérkzést házigazdával, akkor nem kapott ki (0:0) Az orosz válogatottal még nem játszott tétmeccset, a szovjet ellen viszont emlékezetes az 1970-es világbajnoki negyeddöntője, amelyből hosszabbításban lépet tovább az elődöntőbe.

A csoport menetrendje: Június 14.: Oroszország–Szaúd-Arábia, Moszkva (Luzsnyiki Stadion) 17.00, június 15.: Egyiptom-Uruguay, Jekatyerinburg 14.00, június 19.: Oroszország-Egyiptom, Szentpétervár 20.00, június 20.: Uruguay–Szaúd-Arábia, Rosztov 17.00, június 25:: Uruguay-Oroszország, Szamara 16.00, Szaúd-Arábia–Egyiptom, Volgográd 16.00

B CSOPORT: PORTUGÁLIA, SPANYOLORSZÁG, MAROKKÓ, IRÁN

Már az első körben találkozik majd egymással a két favorit, de a papírforma szerint az csak arról dönt (ha dönt), melyik csapa lesz a csopotelső. Cristiano Ronaldo a Real Madrid ellen – ez nyilván pikáns párosítás, ráadásul rajta kívül is több portugál játszott vagy játszik spanyol klubban. A spanyolok a múltban többször is játszottak a portugálokkal, a 2012-es Eb elődöntőjében, Donyeckben, tizenegyes-párbajban nyertek, 2010-ben, amikor világbajnokok lettek, 1-0-ra győztek David Villa góljával a nyolcaddöntőben. Szempontjukból az összesített mérleg 16 győzelem, 13 döntetlen, 6 vereség. Az iráni válogatott szövetségi kapitánya a portugál Carlos Queiroz, többször is volt már arra példa, hogy valaki világbajnokságon a hazája ellen mérkőzzön egy válogatottal, ez nem újdonság. A portugálok esetében is, 1966-ban a brazil Otto Gloria dirigálta őket, a brazilok ellen is.

A csoport menetrendje: Június 15.: Marokkó-Irán, Szentpétervár 17.00, Portugália-Spanyolország, Szocsi 20.00, június 20.: Portugália-Marokkó, Moszkva (Luzsnyiki Stadion) 14.00, Irán-Spanyolország, Kazany 20.00, június 25.: Spanyolország-Marokkó, Kalinyingrád 20.00, Irán-Portugália, Szaranszk 20.00

C CSOPORT: FRANCIAORSZÁG, AUSZTRÁLIA, PERU, DÁNIA

A franciák, akik márciusban az oroszokkal és az argentinokkal is játszanak felkészülési mérkőzést, nagy önbizalommal várják a tornát. Noël Le Graët, a szövetségük elnöke szerint a cél az elődöntőbe jutás. Az távoli, de a csoportból való továbbjutásra jó esélyük van, sem az ausztráloknak, sem a peruiaknak nem ez történetük legerősebb válogatottja. A „kékek” több emlékezetes csatát is vívtak már nagy tornákon a dánok ellen, ilyen volt az 1984-es Eb nyitányán a kínkeserves 1-0, az az 1998-as vb-n a 2-1 – de legalább azt elmondhatják magukról, hogy ha egy nagy tornán megverték a csoportban a dánokat, övék lett a trófea. Igaz, mindkétszer hazai pályán. 1992-ben a dánok nyerték az Eb-t, akkor meg ők verték meg a franciákat Svédországban. A két csapat legutóbbi három, egymás elleni barátságos meccsét a franciák nyerték meg, de a legutóbbi tétmérkőzés, a dél-korai Incsönben, 15 éve, a franciák számára katasztrófát hozó világbajnokságon dán győzelemmel ért véget (2-0).

A csoport menetrendje. Június 16.: Franciaország-Ausztrália, Kazany 12.00, Peru-Dánia, Szaranszk 18.00, június 21.,: Franciaország-Peru, Jekatyerinburg 14.00, Dánia-Ausztrália, Szamara 17.00, június 26.: Dánia-Franciaország, Moszkva (Luzsnyiki Stadion) 16.00, Ausztrália-Peru, Szocsi 16.00

D CSOPORT: ARGENTÍNA, IZLAND, HORVÁTORSZÁG, NIGÉRIA

A legnehezebbnek mondott csoportban a világ legerősebb támadósorával rendelkező, de a selejtezőkön vergődő argentinok megkapták a kiváló erőkből álló horvátokat, a vb-újonc, de nagyon kellemetlen stílusú izlandiakat, s „régi ismerőseiket” a nigériaiakat. A Szuper Sasok ellen Maradona és társai nehezen nyertek az Egyesült Államokban, 1994-ben 2-1-re, s ugyancsak az Albiceleste egygólos győzelmét hozta a 2010-es (1-0) és a 2014-es (3-2) vb-s randevújuk. Az izlandiak és a horvátok azonos selejtező-csoportban voltak a mostani világbajnoki selejtezőkön, az északiak léptek tovább csoportelsőként, pótselejtezőre küldve a horvátokat. Az argentinok eddig négyszer játszottak (egyik) déli szomszédunkkal, legutóbb három éve, novemberben, Londonban 2-1-re nyertek ellenük.

A csoport menetrendje. Június 16.,: Argentína-Izland, Moszkva (Szpartak Stadion) 15.00, Horvátország-Nigéria, Kalinyingrád 21.00, június 21.,: Argentína-Horvátország, Nyizsnyij Novgorod 20.00, június 22.,: Nigéria-Izland, Volgográd 17.00, június 26.,: Izland-Horvátország, Rosztov 20.00, Nigéria-Argentína, Szentpétervár 20.00

E CSOPORT: BRAZÍLIA, SVÁJC, COSTA RICA, SZERBIA

A brazilok 2002-ben, a legutóbbi megnyert világbajnokságukon játszottak Costa Ricával vb-meccset, nagyon érdekes és látványos mérkőzésen 5-2-re nyertek. Svájccal és Szerbiával (illetve Jugoszláviával) az 1950-es világbajnokságon találkoztak, a három csapat azonos négyesben szerepelt. A házigazda dél-amerikaiak a jugoszlávokat 2:0-ra megverték, de a svájciakkal, nagy meglepetésre, csak 2:2-re végeztek. A jugoszlávokkal egyébként 1930-ban, 1954-ben és 1974-ben is játszottak vb-meccset, csak Brazíliában tudták legyőzni őket. A Costa Rica-i válogatott négy éve is nagyon nehéz csoportba került, de akkor három korábbi világbajnok, Anglia, Olaszország és Uruguay előtt továbblépve, csoportgyőztes lett.

A csoport menetrendje. Június 17.: Costa Rica-Szerbia, Szamara 14.00, Brazília-Svájc, Rosztov 20.00, június 22.: Brazília-Costa Rica, Szentpétervár 14.00, Szerbia-Svájc, Kalinyingrád 20.00, június 27.: Szerbia-Brazília, Moszkva (Szpartak Stadion) 20.00, Svájc-Costa Rica, Nyizsnyij Novgorod 20.00

F CSOPORT: NÉMETORSZÁG, MEXIKÓ, SVÉDORSZÁG, DÉL-KOREA

A németek elégedettek lehetnek, jó sorsolást kaptak. A mexikóiakat legyőzték idén, a Konföderációs Kupán 4-1-re, a svédeket jól ismerik, ráadásul 1978 óta nem kaptak ki tőlük, a dél-koreaiakat, noha utóbbiak keretéből több játékos is futballozott a Bundesligában, okkal nem tartjuk azonos nagyságrendnek. A német (illetve 1944 és 1990 között a nyugatnémet) válogatott 1934-ben, 1958-ban és 1974-ben játszott világbajnoki meccset a svédekkel. Az elsőt megnyerték, a másodikat és a harmadikat, Göteborgban, illetve Düsseldorfban mindig a hazai csapat nyerte meg. A Nationalelf 2002-ben vb-elődöntőt játszott a dél-koreaiakkal, 1-0-ra nyert Szöulban.

A csoport menetrendje. Június 17.: Németország-Mexikó, Moszkva (Luzsnyiki Stadion) 17.00, június 18.: Svédország-Koreai Köztársaság, Nyizsnyij Novgorod 14.00, június 23.: Németország-Svédország, Szocsi 17.00, Koreai Köztársaság-Mexikó, Rosztov 20.00, június 27.: Mexikó-Svédország, Jekatyerinburg 16.00, Koreai Köztársaság-Németország, Kazany 16.00

G CSOPORT: BELGIUM, PANAMA, TUNÉZIA, ANGLIA

Az angol sajtó nem panaszkodik, noha elismeri, hogy a belga csapat nagyon erős, nincs ma olyan élcsapat az Arsenalon kívül a Premier League-ben, amelyben ne lenne belga játékos. A „vörös ördögök” 21 meccset játszottak eddig a „háromoroszlánosok” ellen, és csupán egyet nyertek meg, azt is még 1936-ban! Az angolok a nagy fölényük ellenére a vb-ken szoros meccseket játszottak a belgákkal, 1954-ben 4:4-re végeztek, 1990-ben, David Platt a 120. percben lőtt góljával 1-0-ra nyertek. A belgák és a tunéziaiak 2002-ben 1-1-re végeztek egymással Japánban. Az afrikaiak 1998-ban 2-0-ra kikaptak az angoloktól Marseille-ben.

A csoport menetrendje. Június 18.: Belgium-Panama, Szocsi 17.00, Tunézia-Anglia, Volgográd 20.00, június 23.: Belgium-Tunézia, Moszkva (Szpartak Stadion) 14.00, június 24.: Anglia-Panama, Nyizsnyij Novgorod 14.00, június 28.: Anglia-Belgium, Kalinyingrád 20.00, Panama-Tunézia, Szaranszk 20.00

H CSOPORT: LENGYELORSZÁG, SZENEGÁL, KOLUMBIA, JAPÁN

A lengyelek kiemelkednek a csoportból, noha a kolumbiai válogatott nagyszerűen szerepelt a legutóbbi világbajnokságon, a nyolc közé jutott. Szenegál és Japán gyengébb, noha az afrikaiak is kitettek magukért a legutóbbi vb-szereplésükkel – de annak már tizenöt éve. Inkább statisztikai érdekesség, mintsem jelentős, de tény: a lengyelek a kolumbiaiak ellen a legutóbbi három, a japánok ellen a legutóbbi két meccsüket elveszítették, de az öt mérkőzés közül a legutolsót is több mint tíz esztendeje játszották.

A csoport menetrendje. Június 19.: Lengyelország-Szenegál, Moszkva (Szpartak Stadion) 14.00, Kolumbia-Japán, Szaranszk 17.00, június 24.: Japán-Szenegál, Jekatyerinburg 17.00, Lengyelország-Kolumbia, Kazany 20.00, június 28.: Szenegál-Kolumbia, Szamara 16.00, Japán-Lengyelország, Volgográd 16.00