"Köszönet a házigazda szövetségnek, a magyarok fantasztikusan készítették elő a viadalt annak ellenére, hogy csak tavaly ősszel kapták meg, beugróként a rendezés jogát" - fogalmazott szerdán a Maty-éren tartott nemzetközi sajtótájékoztatón José Perurena López, az ICF elnöke, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság tagja. A spanyol sportdiplomata ezzel arra utalt, hogy eredetileg Vichy lett volna az idei, olimpiai kvalifikációs vb házigazdája, de a francia szövetség tavaly visszalépett. "Köszönet a városnak is, amelynek szintén csak egy éve volt a felkészülésre, így a költségvetését is át kellett alakítania. A végeleges adatok szerint 88 ország több mint ezer sportolója vesz részt a versenyen, s mintegy 420 médiamunkás akkreditált az eseményre, amely rekord a kajak-kenu vb-k történetében."

Perurena López hozzátette: az ICF-nek nagyon fontos ez a világbajnokság, tekintettel arra, hogy változott az olimpiai program, s az új táv, a 200 m esetében ez lesz az első kvalifikációs viadal, ráadásul a kajak négyeseknél kizárólag itt lehet kvótát gyűjteni a jövő évi, londoni játékokra.

"Szeretném megköszönni a nemzetközi szövetségnek, hogy lehetőséget adott nekünk ennek a vb-nek a megrendezésére" - mondta Baráth Etele, a magyar szövetség (MKKSZ) elnöke. "Abban, hogy sikerült ilyen rövid idő alatt megszerveznünk a vb-t, Szeged városnak, a névadó szponzor MOL-nak, valamint az államnak is nagy szerepe volt. A pálya átépítése és a szervezés körülbelül ötmillió euróba került, ez azt jelenti, hogy minden résztvevőre mintegy egymillió forintot számolhatunk."

Az MKKSZ vezetője hozzátette: az majd csak vasárnap este, a vb zárultával derül ki, hogy sikeres volt-e a rendezés, de ő elsősorban akkor lenne elégedett, ha a magyar csapat az élen végezne a nemzetek közötti versenyben.

Botka László, Szeged polgármestere azt mondta: a város felkészült, és büszkék arra, hogy 1998 és 2006 után immár harmadszor lehetnek házigazdái a kajak-kenu világbajnokságnak.

"Az elmúlt öt évben sok változás történt, teljesen átépült a pálya, és maga a város is. Jóval több ülőhely várja a szurkolókat, mint korábban, a versenynapokon 8-10 ezer nézőre számítunk. Minden résztvevőnek és idelátogatónak azt kívánom, hogy érezze otthon magát, a város az önöké" - mondta Botka, aki azt is megemlítette, hogy Szeged 50 millió forinttal járult hozzá a viadal rendezésének költségeihez.

A vb hivatalosan a paraversenyzők előfutamaival rajtolt délután háromkor, és este lesz az ünnepélyes megnyitó a Dóm téren, ahol a hivatalos megnyitót Michael Jackson Thrillere nyitja, amelyre a kajak-kenu gála tánckara lép színpadra. Az esten olyan ismert dallamokat hallhat a közönség, mint Leonard Cohen Hallelujah című száma, Avril Lavigne-től a Smile, László Boldizsár előadásában felcsendül majd egy részlet a Rocky Horror Picture Show-ból, és elhangzik a Queen Don't Stop Me Now című slágere is.

A rangos sporteseményhez illően a verseny sem hiányozhat a gáláról: Oberfrank Péter és Balogh József zongoraművészek Liszt II. Magyar rapszódiáját adják elő a hagyományos komolyzenei koncertekétől egy kicsit eltérő formában.

A műsor egyik különlegessége a Rippel-fivérek szereplése, akik extrém akrobatikus bemutatóval készülnek a gálára, hogy méltóképpen ünnepeljék és vezessék fel az olimpiai kvalifikációs versenyt. Utánuk Szilágyi Annamária vezetésével dívák lépnek a színpadra a Lady Marmalade című slágerre. Wiedemann Bernadett a Csók áriát adja elő a Sámson és Delila című operából, miközben a színpadon csaknem félszáz pár csókolózik majd.

A zenéhez hasonlóan a gála látvány- és mozgásvilága is többféle stílust ötvöz majd: a Szeged Táncegyüttes egy botos táncot ad elő, ezúttal természetesen evezőkkel, a tánckar tangót lejt a Moulin Rouge című film egyik dalára, a színpadra hajt majd lovas kocsi, tűzoltóautó, katonai dzsip, a műsort pedig tűzijáték zárja.

A magyar csapat kedd óta tartózkodik a verseny helyszínén. A válogatott Mórahalmon, a Colosseum Hotelben.

Storcz Botond, a 44 fős hazai csapat szövetségi kapitánya a versenyek előtt azt mondta: ezúttal talán az érmeknél is fontosabb az olimpiai kvóták kiharcolása. E tekintetben a női kajakosoknál hatból hat, a férfi kajakosoknál nyolcból szintén hat, míg a férfi kenusoknál négyből akár négy kvóta megszerzésére is alkalmasnak tartja a keret tagjait.

A jövő évi londoni olimpiára 248 (158 férfi, 88 nő és 2 szabadkártyás sportoló) gyorsasági kajakos és kenus szerezhet kvótát, a szegedi MOL világbajnokságon a helyek közül 176 talál gazdára.

A kvalifikáció hajót és nemzetet illet, nem pedig versenyzőt, vagyis elképzelhető, hogy nem az indul el egy adott olimpiai versenyben, aki a kvótát kiharcolta. Egy versenyző több számban is indulhat a kvalifikációs viadalokon, de csak egy, úgynevezett versenyzői kvótát szerezhet (tehát amennyiben például egyesben és párosban is megfelelő helyen végez, nem két, hanem csak egy versenyzői kvótát szerez).

Az olimpiai számok és a vb-n megszerezhető kvóták száma:nők: K-1 500 m: 1-8. hely (illetve 1-7. hely, ha brit versenyző a női kajak szakág négy száma közül egyikben sem szerez kvótát); K-2 500 m: 1-6. hely; K-4 500 m: 1-10. hely;K-1 200 m: 1-8. hely. Férfiak: K-1 1000 m: 1-8. hely (illetve 1-7. hely, ha brit versenyző a férfi kajak szakág öt száma közül egyikben sem szerez kvótát); K-2 1000 m: 1-6. hely; K-4 1000 m: 1-10. hely; K-1 200 m: 1-8. hely; K-2 200 m: 1-6. hely; C-1 1000 m: 1-7. hely (illetve 1-6. hely, ha brit versenyző a férfi kenu szakág három száma közül egyikben sem szerez kvótát); C-2 1000 m: 1-7. hely; C-1 200 m: 1-7. hely.