Nagy várakozások előzték meg a nyugati tankok érkezését Ukrajnába, és számtalan cikk spekulált arról, hogy a német Leopard 2-k és az amerikai Abramsok milyen nagy mértékben haladják meg az orosz harckocsik képességeit. Annak ellenére azonban, hogy októberre leszállítottak Kijevnek 31 Abramsot, a tankok biztos távolságban maradtak a fronttól, ahol a területüket visszafoglalni akaró ukránok hónapok óta próbálnak áttörni az orosz védvonalakon.

On this Thanksgiving, we want to say thank you, USA!

We are grateful for Abrams tanks, ATACMS missiles, Patriot air defense systems, and thousands of pieces of military equipment that have been provided to strengthen Ukraine's defense capabilities.

Thank you for your… pic.twitter.com/cqLSeY8eC6

— Defense of Ukraine (@DefenceU) November 23, 2023

Az Abrams felsőbbrendűségét az 1991-es első öbölháború, mindössze 100, csatájában töltött órája bizonyította. A Sivatagi Vihar hadművelet idején ezek a tankok – érzékelőiknek hála – az előtt tudták kilőni a szovjet gyártmányú iraki T-72-eseket, hogy azok lőtávolán belülre kerültek volna, de a közelharcban is jeleskedtek. Az amerikaiak egyet sem vesztettek el, miközben 160 iraki veszett oda.

#OTD 30 years ago, the Battle of 73 Easting took place during the second day of the ground phase of Operation Desert Storm. In just 23 minutes, the 12 M1A1 Abrams tanks of Eagle Troop destroyed 28 Iraqi tanks, 16 personnel carriers and 30 trucks with no losses. pic.twitter.com/7hpxtvTlYL

— ????????? (@combatpix1) February 26, 2021

Akkor miért nem küldik rá Ukrajnában az Abramsokat az orosz T-72-esekre?

A Business Insider című portálnak nyilatkozó elemzők szerint az ukránok most nem tudják kihasználni az Abrams előnyeit, mert kezd rosszabbra fordulni az idő és erősek az orosz védvonalak.

„Mivel statikus a front, valószínűleg tartalékban maradnak” – mondta Mark Cancian, az amerikai tengerészgyalogság nyugalmazott ezredese, a Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Intézete vezető tanácsadója.

Rare Tank vs Tank from the 58th Separate Motorized Bridge. Actually the ?? Tank takes out a whole column near Novodonetske. ✊?
Can anyone make out what kind of ?? Tank that is? Smoke pattern is like an M1 Abrams?, but it's hard to tell.
Slava Ukraine ??#UkraineWillWin pic.twitter.com/j3LBQD8XR2

— The Dogfather #NAFO???? (@gazunkles) November 17, 2023

Az ezredes szerint jelenleg „nem lenne hatékony” a frontra küldeni a korábban érkezett Bradley páncélozott harci járművek és Abrams tankok csoportjait, amelyeket „nehéz lenne logisztikailag megtámogatni”.

Ukrajnában a téli időszak faggyal, hóval, de sárral és esővel is jár, ami még a tankoknak is nehézséget okoz. Ezért

az ukrán erők „a jó pillanatra várnak”, ami Cancian szerint egy tavaszi offenzívát jelenthet.

Hasonló véleményen van Kateryna Stepanenko, az amerikai Háborúkutató Intézet (ISW) Oroszország-szakértője, aki nem látta nyomát, hogy bevetették volna az amerikai tankot.

???? Business Insider writes that Abrams tanks are unlikely to appear in the combat zone in #Ukraine until the spring of 2024.

"They are difficult to put to good use due to worsening weather and #Russia strong defense lines" pic.twitter.com/cRVg97J82u

— Иван ☦ (@hedojov) November 24, 2023

Sergej Sumlenny, a németországi Európai Ellenállási Kezdeményezés Központjának alapítója szerint az Egyesült Államok lemaradt az Abramsok átadásának ideális pillanatáról. A késlekedés nyomán az oroszoknak volt idejük különlegesen megerősített védvonalakat – kilométereken át kígyózó árkokat, beton „sárkányfog” tankcsapdákat és aknamezőket kiépíteni.

"Nevetséges", mennyire kevés jut 100 kilométerre

„Ezek miatt a nyugati tankoknak kevés a lehetőségük, hogy megcsillogtassák a képességeiket a harcmezőn” – mondta.

Megemlítette a júliusi ukrán támadást, amikor a 47. gépesített dandár 34 Bradleyt vesztett el az Egyesült Államok által juttatott száz darabból. „Ez volt az egyetlen alkalom, amikor az ukránok frontális támadásban nyugati tankokat vetettek be” és azóta ezt nem ismételték meg.

Mivel az orosz védvonalak már 1000 kilométeren át húzódnak, úgy véli, hogy a 31 Abrams nem hoz tavaszt.

„Száz kilométerenként mindössze három tankról van szó, ez nevetséges” – mondta.

A Defense and Security Monitor című amerikai katonai portál közben megjegyezte: az ukrán katonai doktrína egyelőre a frontális támadásra épülő szovjet páncélosdoktrínát követi, miközben a nyugati a gyors, jól manőverező és válaszra esélyt nem adó páncélos támadásokra. „Erre tervezték a nyugati tankokat és erre kell átképezni az ukrán állományt, ami nem megy egyik napról a másikra” – írta a kiadvány október közepén.