A Dél-Karolinai és a Paris-Sud Egyetem professzora az 1986. április 26-án felrobbant atomreaktor 30 kilométer sugarú körében kialakított "tiltott zónában" végezte kutatómunkáját. A két szakértő azt találta, hogy a területen a rovarok és a pókok számának csökkenése a sugárszennyezéssel van összefüggésben.

A Biology Letters című szaklapban ismertetett tanulmányukban azt állítják, hogy leginkább a dongók, a pillangók, a szöcskék, a szitakötők és a pókok érintettek. A páros előzőleg megállapította, hogy a területen még mindig mérhető sugárzás negatív hatással van az ott élő madárpopulációra. "Ki akartuk terjeszteni a kutatásunkat a rovarokra is, később pedig az emlősöket és a növényeket is vizsgáljuk majd" - írják a kutatók, akik egyszerű módot választottak vizsgálatukhoz: egy kijelölt útvonalon haladva számolták a rovarokat és a pókhálókat úgy, hogy közben mérték a sugárzást.

A kutatás útvonala Csernobilon és szintén fertőzött fehérorosz területen haladt át, illetve olyan helyeket is érintettek, ahol nem mérhető sugárzás. Azt találták, hogy az organizmusok száma a sugárzás erősödésével csökkent.

Az ukrán Csernobil Központ kutatója azonban cáfolja a páros eredményeit, és azt állítja: gyarapszik a vadvilág a tiltott területen, éppen azért, mert ott nem élnek emberek.