Mi lehetne skótabb, mint a scotch, azaz a skót whisky, amelynek temérdek típusáról már vastag könyveket írtak és amely hasznot hajtó befektetés is lehet. (Tavaly egy 1926-os Macallan single malt típusú nedű 2,7 millió dollárért kelt el egy aukción).

Az „Auld Enemy”, azaz a régi ellenség – akik az angolok – azonban most fájó csapást mért a skótokra: egy angol gyártású single malt nyerte el a kategóriában a világ legjobb whiskyje díjat.

A kezdő whisky-sznobok számára további sokk, hogy a nem túl fantáziadús nevű „The English Sherry Cask”, azaz sherry hordóban érlelt ital lett a World Whisky Awards single malt kategóriaelsője úgy, hogy egy nem túl fantáziadús lila címkével díszített, egyszerű palackban árusítják.

Congratulations; The English Distillery @englishwhisky Winner of The World's Best Single Malt Whisky’ for their English Sherry Cask in the 2024 World Whiskies Awards https://t.co/CB9abtQ92y #theworldsbest #singlemalt #whisky #Norfolk #engliswhisky #sherrycask #whiskey pic.twitter.com/43cV1eDSre

— The Travel Locker (@thetravellocker) March 26, 2024

Ezt az angol whiskyt a dél-kelet-angliai Norfolk grófságban állítja elő – újabb sokk... – egy mindössze 17 éve működő üzem. Még az ára is egy arculcsapással ér fel: a több ezer fontos ritkaságokhoz képest "bagatell", 59 fontért beszerezhető.

Mi lendítette a dobogó csúcsára a „jövevényitalt”?

Egyrészt besegített, hogy a Brecklandban található párló termékét a sherrykhez használt, legjobb Pedro Ximenez hordókban érlelték. Másrészt az is bejöhetett a zsűrinek, hogy ez a nedű nem az elmúlt években nagyon divatos füstös ízű családból került ki, azaz nem tőzegtűz felett szárították az alapanyagául szolgáló árpamalátát.

A szakértők méltatták a The English „gazdag, sötét gyümölcs aromáit”, amelyek együttesen a „nyers méz és vanília illatát adják, ami egy csodálatosan kiegyensúlyozott és gazdag whiskyben az édes karamell, a cseresznye és a skót kekszek ízében csúcsosodik ki”.

An English whisky has been named the world's best single malt.
The English Distillery's Sherry Cask beat Scottish competition to secure the accolade. pic.twitter.com/YhLkJoD3mv

— Python (@slobodan_ukic) March 29, 2024

A The English sikere mögött egy húszfős csapat áll, Andrew Nelstrop termelő irányítása alatt, aki édesapja 2014-ben történt halála után vette át a vállalkozást.

„Le vagyunk döbbenve. Persze minden whiskyelőállító álma, hogy díjat nyerjen, de hogy a legnagyobbat nyertük el... ez apám egyetlen céljának megvalósulása. Azt akarta, hogy Angliában világszínvonalú single malt whiskyket gyártsunk, és megosszuk azokat a világ whiskyrajongóival”.

Nelstrop, akinek felesége, Katy is a vállalkozásban dolgozik hozzátette: „tudom, hogy apám nagyon büszke lenne erre az eredményre, ahogy mi is azok vagyunk”.

A Skót Whiskyszövetség igyekezett nem azt a benyomást kelteni, hogy savanyú a szőlő, de azért finoman közölte: „az, hogy valami tökéletes whisky, mindig egyéni ízlés dolga”.

„Mindig nagyon felemelő dolog, ha ekkora az érdeklődés az egész kategória iránt. Büszkék vagyunk, hogy a skót whisky a világelső a nemzetközi szeszeladások terén, és hogy világszerte élvezik az amerikai, ír és japán whiskyk mellett”.

A skótok tavaly 7 milliárd dollár értékben exportáltak whiskyt.

I find it very amusing the the best "scotch" in the world happens to be an English Sherry Cask whisky. There is another poll that indicates Glen Moray Phoenix to be the best. But let's just savour the victory of the English doing better than the Scots.https://t.co/EXisNpbWPb

— NotWorthACork (@notworthacork) March 23, 2024

Nyomulnak az angolok

Mindeközben, odalent Délen, azaz Angliában egyre több lepárló jelenik meg, amelyek single malt és kevert whiskyket is előállítanak, és kezdenek elismerést szerezni.

A közép-angliai és a Középföldére emlékeztető Cotswoldsban a gin mellett gyártanak whiskyt, de már az északi Cumbria grófságban és a Wight-szigeten is készül kis mennyiségben az ital.

A díjnyertes The English Sherry Cask egy új termék, amelyet mindössze fél éve dobtak piacra. Az árpamaláta a Nelstrop-család földjeiről származik, és a teljes gyártási és érlelési folyamatot helyben végzik.

? HELP ?

We have to choose whiskies for the next #DramSpace, so I thought I'd ask you!

It's #Wales VS #England VS #Scotland

Which country and pair do you prefer?

??????? Wales
- Penderyn Sherrywood
- Aber Falls Sherry Cask

??????? England
- The English - Virgin Oak Cask Whisky
-… pic.twitter.com/6lqcee0V6l

— STAKESPIRITS ? (@stakespirits) January 31, 2024

És aki idegenkedik az angol szesztől, annak álljon itt a World Whisky Awards néhány másik kategóriagyőztese:

• Legjobb Bourbon: 1792 12 éves
• Legjobb kevert: Ballantine’s 30 éves
• Legjobb Pot Still (egyetlen lepárlóüstben készült): Redbreast 21 ír whisky