Meglepetésre a mélyrepülésben lévő kormányzó Munkáspárt nyert mandátumot egy skóciai parlamenti helyért tartott időközi választáson. A brit politikában ez azért nagy hír, mert sokan arra számítottak, hogy a brexitért harcosan kampányoló volt aktivista, immár pártvezér, Nigel Farage Reform UK nevű pártja tör előre.

Annak ellenére, hogy Skócia a brexit ellen szavazott, Nigel Farage és párttársai még itt is pozíciókat szereztek a Munkáspárt tavalyi hatalomra kerülése és az egykor kormányzó konzervatívoktól való választói elfordulás közepette. Még a Skóciában domináns Skót Nemzeti Párt pozícióit is fenyegették. Egészen szerdáig a Reform UK-nak állt a zászló: Nigel Farage pártja 30 százalékos tetszési indexével a legnépszerűbb brit politikai formáció, 7 százalékkal megelőzve a kormányzó Munkáspártot, amelynek tavaly nyári hatalomra kerülése óta folyamatosan esett a népszerűsége. A másik nagy történelmi párt, a toryk csak 18 százalékon állnak, vagyis a Reform UK már majdnem kétszer népszerűbb náluk.

Az elmúlt hónapokban a brexitvezér már azt hangoztatta, hogy kormányzati szerepre készül. Szerdán azonban kirobbant az újabb polgárháború a Reform UK-n belül, amely egy bevándorlás- és migránsellenes párt, de a külvilág számára meglepő módon egy muszlim politikus, Zia Yusuf volt az elnöke. Az után, hogy a parlamentben a Reform UK egyik képviselője felvetette, hogy tiltsák be a brit közterületeken a burka viselését,

Zia Yusuf felállt, és közölte: nem tud már több energiát pazarolni a pártjára.

Az ő kinevezése része volt annak a törekvésnek, hogy a korábban rasszizmussal vádolt Nigel Farage szalonképessé tegye pártját, és megszólítsa azokat a nem fehér brit szavazókat, akik elutasítják a további, nem ellenőrzött bevándorlást és az Európai Unióhoz való közeledést.

Zia Yusuf sikeres, milliomos vállalkozó az Egyesült Királyságban, távozása azért nagy veszteség Nigel Farage-nak és pártjának, mert ő volt az, aki valósággal felturbózta a Reform UK-t. Modernizálta a jelöltállító folyamatot és az adománygyűjtést, továbbá az ő vezetése alatt új, elegáns székházba költöztek,

a májusi helyhatósági választásokon pedig masszívan előretörve tíz angliai önkormányzatban szereztek többséget.

Márciusban Zia Yusuf – akit hasonló szerepre szántak, mint amilyen Elon Muské volt Washingtonban – összeveszett az egyik parlamenti képviselőjével, de Nigel Farage kiállt mellette. Kommentátorok szerint a pártképviselőknek nem tetszett Zia Yusuf cégvezetői stílusa. Az, hogy a Reform UK egyes képviselői úgy vetették fel a burka-kérdést a parlamentben, hogy erről előre nem egyeztettek, és az a pártprogramban sem szerepelt, szintén arra utal, hogy nagy népszerűsége ellenére a Reform UK még nem kiforrott párt. Nigel Farage korábbi két pártformációjában is több belviszály volt, illetve lemondások történtek, és ő maga is távozott a vezetői posztról. Tavaly, a parlamenti választások előtt tért csak vissza, és végül éveken át tartó próbálkozások után bejutott a brit parlamentbe.