Már a század eleje óta ismerik a nyugat-nílusi vírust, aminek Európában is voltak gócai - mondta az InfoRádiónak nyilatkozó infektológus, aki hozzátette: a szúnyog által terjesztett fertőzés a kilencvenes évek közepén jelent meg Amerikában.

Akkor New Yorkban 4-en meghaltak, és ez óriási szenzációnak számított, mert arrafelé ez a vírus nem volt honos.

Lakos András elmondta: az agyvelőgyulladást is okozható vírus döbbenetes tempóban, évről évre, szinte kilométerről kilométerre terjedt a keletitől a nyugati part felé.

A fertőzés főleg az idősekre veszélyes: a 60-70 év felettieknél 20-30 százalék körüli az elhalálozás, a fiatalokra azonban nem jellemző, hogy belehalnának az esetek nagy részében influenzaszerű betegségbe.

A szakértő úgy tudja, hogy néhány esetet Magyarországon is regisztráltak már, de madarakból már régen, sokszorosan kimutatták. Hozzátette: valamilyen rejtélyes oknál fogva a fertőzés nem okozott akkora járványt, mint az Egyesült Államokban.

A fertőzést egyelőre sehogy sem lehet kivédeni, de már vannak vakcinakísérletek. Lakos András azonban nem tudta megjósolni, mikor lesz gyógyszertárban is kapható oltóanyag a fertőzés ellen.