"A sportnak nagy társadalmi ereje van, képes békés módon egyesíteni minden korosztályt különböző kultúrákban" - fogalmazott a 87 éves szentatya a vatikáni Szent Márk téren, amikor zarándokokkal találkozott. "Remélem, ez az esemény annak a befogadó világnak a jele lehet, amelyet fel akarunk építeni, és a sportolók versenyeikkel a béke és a jó példa közvetítői lehetnek különösen a fiatalok számára."

Hozzátette: az ősi hagyomány szerint az olimpiai játékok lehetőséget kínálnak a fegyverszünetek megkötésére, az őszinte békevágy kimutatására.

A párizsi olimpiát július 26. és augusztus 11., a paralimpiát pedig augusztus 28. és szeptember 8. között rendezik.