A vulkán, amelyet a görög filozófusról, Empedoklészről neveztek el, Rómánál is nagyobb területet, 750 négyzetkilométert foglal el a tengerfenéken és 400 méter magas.

A vulkán magasabb, mint a párizsi Eiffel-torony, csúcsa mindössze hét méterre van a tenger felszínétől.

A tűzhányó nyugodt, nem mutatja jelét egy esetleges kitörésnek. Az elmúlt évezredekben az Empedoklész többször is kisebb szigetet formált kitöréseivel. Először a Krisztus előtti harmadik században jegyezték fel működését, legutóbb 1831-ben.