A Renault sztárja elképesztő magabiztossággal szerezte meg az első rajtkockát a vizes sanghaji pályán. Mellőle csapattársa, az olasz Giancarlo Fisichella vághat neki a vasárnap reggel nyolc órakor kezdődő futamnak.

A második sort az ezredre azonos időt autózó Honda-pilóták sajátították ki - a brazil Rubens Barrichello kezdheti meg a versenyt a harmadik, az angol Jenson Button pedig a negyedik helyről.

A harmadik sorba a finn Kimi Raikkönen és a sokáig szenvedő hétszeres világbajnok német Michael Schumacher verekedte be magát.

A Ferrari visszavonuló sztárjának az intermediate (azaz a változó körülmények között használatos átmeneti) Bridgestone-gumik gyenge teljesítménye miatt esélye sem volt jobb eredményt elérni.

Csapattársa, a brazil Felipe Massa még az időmérő edzés záró szakaszába sem került be, így - pénteki motorcseréje után - az utolsó helyről vagy esetleg a bokszutcából rajtolhat.