November 2-tól 17-ig rendezték meg Szegeden első alkalommal az Operaverseny és Fesztivál a Mezzo Televízióval című rendezvénysorozat döntőjét, amelyben öt nemzetközi produkció és tizenkilenc énekes versengett a legjobbaknak járó elismerésért.

A legendás orosz rendező, Anatolij Vasziljev vezette hatfős nemzetközi zsűri a legjobb női előadó díját a horvát Janja Vuleticnek ítélte, aki a lengyel Balti Opera Lukrécia meggyalázása címu produkciójának címszerepét alakította. A gdanski bemutatót Telihay Péter rendezte. A legjobb férfi előadó díját az amerikai Adam Diegelnek nyújtották át, aki a Szegedi Nemzeti Színház produkciójában, a német Michael Sturm rendezte Adriana Lecouvreurben Maurizio szerepét énekelte.

A verseny két győztese felkérést kap egy-egy önálló est létrehozására. A produkció a Szegedi Szabadtéri Játékok színpadán kerül bemutatásra és felvételre 2009. augusztus 21-én, majd a Mezzo Televízió műsorára tűzi.

A közönség szavazatai alapján a legjobb produkció díját a New York-i Dicapo Opera előadása, az Alföldi Róbert rendezte Salemi boszorkányok kapta. Az előadást szeptember 11-én mutatták be New Yorkban, szegeden november 9-én és 10-én láthatta a közönség. Az előadás az amerikai sajtóban - például a New York Timesban - remek kritikákat kapott. Alföldi Róbert a magyarországi bemutatót megelőző sajtóbeszélgetésen elmondta: a legfőbb nehézséget talán a feszültség folyamatos fenntartása jelentette a négy felvonás során.

Mint mondta, Arthur Miller drámáját szinte mindenki ismeri, ráadásul Robert Ward zenéje pontosan követi a cselekményt, így a legnehezebb rendezői feladat a feszültség fenntartása volt. A legjobb előadó közönségdíját a Raoul című Gershon Kingsley és Michael Kunze opera címszerepében feltűnt lengyel Marcin Habela érdemelte ki.

A tavaly novemberben kezdődött megmérettetésen több mint háromszázötven énekes indult, és öt különböző ország operaháza vett részt. Az előadások koprodukcióban, a résztvevő országok rendezőinek, énekeseinek és művészeinek részvételével jöttek létre. Az operaversenyt a jövő évben is megrendezik, a versenyprodukciókat harminckilenc ország közel ötven millió komolyzene szerető nézője követhette végig a Mezzo televízió műsorán. A gála felvételét szombaton este a Magyar Televízió is sugározza.